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“我们从未见过如此严重的案例”:在凯撒(Kaiser)的心理保健系统破裂内部

批评者指责医疗提供者不将其精神疾病治疗水平与其对身体健康的护理相匹配。

“我们从未见过如此严重的案例”:在凯撒(Kaiser)的心理保健系统破裂内部
[照片:Michael VI/Istock]

本文来自资本和主,,,,屡获殊荣的出版物,该出版物报道了加利福尼亚关于经济,政治和社会问题的报道。

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当国家领导协会of professional psychologists singled out California health industry giant Kaiser Permanente last year as the worst mental health care provider it has encountered, the group was expressing what had become common knowledge to many mental health therapists and patients alike: Too many of Kaiser’s members cannot get in the door for behavioral health treatment.

美国心理协会的(APA的)起泡和以前未公开的评估说,在审查精神卫生保健提供者的行动二十年中,“我们从未见过如此严重的延迟访问案例”。

Kaiser Permanente在加利福尼亚的医疗和政治景观中蒙上了巨大的阴影。在八个州和华盛顿特区运营的医疗保健庞然大物,既保证超过900万仅在这个州,人们就会在加利福尼亚人中每四个人中有一个。

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As both California’s largest health insurer and its largest operator of hospitals, Kaiser is of pivotal importance in determining the success of long-standing national and state-level mandates intended to make mental health care as readily available to patients as is care for their physical ailments. New policies adopted by Kaiser have a way of quickly migrating to other medical systems, whereas programs that Kaiser rejects may not have an easy time gaining acceptance elsewhere.

本·戈德斯通(Ben Goldstone)是伯克利(Berkeley)Kaiser的持牌婚姻和家庭治疗师(LMFT),将Kaiser对加利福尼亚医疗保健行业的影响与Facebook在Tech Sphere和Amazon对电子商务的持有的权威进行了比较。他说:“他们在市场上有这样的影响力,实际上可以改变事物。”

根据APA和其他观察家的说法,Kaiser继续忽略呼吁将其精神疾病和药物使用障碍的治疗水平与对身体健康状况的护理(称为心理健康平等的方程式)相匹配的呼吁。

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卫生保健消费者倡导联盟加利福尼亚州卫生访问的立法倡导者贝丝·卡佩尔(Beth Capell)说,在卫生保健行业中,良好地确立了对精神和身体健康状况平等治疗的障碍。

她说:“同样众所周知,缺乏心理健康的均等 - 缺乏尊重心理健康需求与身体健康需求同样重要的现实。”

Importantly, general standards for mental health outpatient treatment call for at least once-weekly therapy sessions in order for significant progress to be made, but Kaiser’s critics maintain the company has failed at this and, instead, has attempted an end run by creating a network of call-in centers for its mental health clients.

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根据Kaiser患者,治疗师,州报告和APA的说法,Kaiser任命之间的等待时间在四到六周的范围内。在该州一些人手不足的Kaiser诊所中,两次会议之间的等待期可能是两到四个月,使一些患者对他们无法获得护理的努力感到沮丧。

“让精神疾病的人,尤其是抑郁症,跳过一堆官僚主义的篮球,就像让某人腿部断腿跳过身体箍以得到护理,”作家和凯撒心理健康患者格雷塔·克里斯蒂娜(Greta Christina)说。20年。

[照片:Flickr用户泰德·艾丹(Ted Eytan)这是给予的
一项民意调查了2,000多名Kaiser治疗师去年下半年由他们的工会进行的民意调查全国医疗保健工人联盟(NUHW)发现80%的人抱怨说话不足,阻止了他们为患者提供适当和及时的护理。他们中的许多人说,这种困难适用于严重和中度精神疾病和药物使用障碍的患者。(披露:NUHW是资本和主

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工会的民意调查还表明,冠状病毒大流行只会使Kaiser的通行问题恶化。NUHW今年早些时候告知州监管机构,接受调查的治疗师中有三分之一报告说,自COVID-19危机开始以来,他们已经看到负面结果的增加,尤其是自杀或过量。”

在2020年1月发送给州监管机构的APA惨淡评估中,该协会指出,Kaiser患者在其医疗和心理健康部门的经历之间存在明显的差异。

APA写道:“凯撒(Kaiser)获得医疗服务似乎很足够,在良好获得医疗服务与可怕的心理保健方面的差异之间存在巨大差异。”

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APA声称,如果Kaiser只想雇用更多的治疗师,那么Kaiser可以解决这个问题,但是Kaiser作为一个机构似乎否认有一个严重的问题。

APA在信中说:“我们认为,如果Kaiser承认存在这个问题,并选择将其充分的资源用于修复它,可以轻松雇用更多的治疗师。”“凯撒(Kaiser)提供的唯一解释是引用加利福尼亚州的一项研究,表明心理学家和其他(非精神病学家)心理健康提供者短缺11%,但该研究实际上是指从现在开始的十年预计的短缺。”

确实,Kaiser的资源似乎已经足够了。信用评级机构惠誉评级去年,Kaiser发行的债券对投资者来说是一个不错的买入,因为“ Kaiser的长期记录具有极其一致的盈利能力”。2020年,凯撒(Kaiser)报告根据惠誉的最新收入,总营业收入近890亿美元,大约在加利福尼亚州产生了600亿美元。报告

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在回答这个故事的问题时,Kaiser Permanente发表了一份声明,部分内容是:

从历史上看,美国的医疗保健系统因心理健康而被低估了。COVID-19的大流行只会加剧这种情况。全国各地的提供者(包括Kaiser Permanente)正在努力解决日益增长的需求和新兴的心理健康危机。

Kaiser Permanente扩大选择方案以满足对精神卫生服务需求的不断增长的努力始于大流行。We’ve placed specific emphasis on expanding the number of therapists in California, and despite the national and state shortage of trained mental health professionals, we have hired nearly 600 therapists in California between 2016 and the end of 2020—and we continue to hire more.

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至少二十年联邦政府和加利福尼亚州立法机关都要求保险公司与其医疗和外科手术福利相提并论,以提供精神健康和药物使用障碍的益处,但包括Kaiser在内的健康保险公司已经抵制。

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卡佩尔说:“他们的立场多年来一直是心理健康的重要性,不像身体健康那样重要,也没有治疗。”“现在他们像继子女一样对待它。”

卡佩尔指出,凯撒(Kaiser)拒绝提供足够的精神卫生保健机会,“即使他们在凯撒(Kaiser)内拥有管理心理健康和药物使用治疗的数据,也可以改善身体健康。”

Kaiser无法正确遵守心理健康均等法律,该法律于2013年首次揭露,当时加利福尼亚州的托管医疗保健部(DMHC)征收了400万美元的罚款,该保险人是DMHC有史以来第二大罚款。

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在一个常规调查在Kaiser的行动中,DMHC在其行为健康部门中发现了这些严重的缺陷:

  • 凯撒(Kaiser)使患者等待过多的时间进行初步和随访治疗。
  • 向患者提供了有关心理健康服务可用性的不准确信息。
  • Kaiser的数据跟踪系统未准确计算,测量或监视预定约会的等待时间。

除罚款外,DMHC还以停止和停止命令拍打Kaiser,要求它立即停止在该部门的调查中揭示的非法行为。

最初,凯撒(Kaiser)参加了罚款,称呼它“不必要和过度”,但后来同意付款,可能希望避免可能令人尴尬的公众听证。

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凯撒(Kaiser)还承认,其自己的内部调查与DMHC的发现相匹配,并承诺纠正遇到的缺陷,这是主要的担忧是,患者无法在10个工作日的法律时间内获得非紧急的初始治疗预约。

但是这件事并没有结束。随着DMHC在接下来的四年中继续监视Kaiser遵守平价法规的遵守情况,及时的访问问题仍然存在。

2015该州的后续报告发现,凯撒(Kaiser)的均等违法行为仍在存在。DMHC发现Kaiser仍然没有纠正及时的访问问题两年后

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到2017年,该机构对数百万美元的罚款和100多项执法行动征收,Kaiser对解决该问题的做法并没有采取任何措施。然后,各方进入了和解协议解决Kaiser的持续无法提供与医疗服务平均水平的心理健康服务。

解决方案为Kaiser提供了目标,以确保患者的等待时间较短,并在第三方顾问的帮助下帮助监督行为医疗保健系统。

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在和解后不久,2018年,Kaiser建立了一个Connect2Care(C2C)呼叫中心,以解决有关北加州地区初始任命访问时间的监管问题。目前,有两个中心为该州提供服务,位于利弗莫尔和圣莱安德罗,这是众议院许可的行为健康提供者,他们负责在30至60分钟的电话期间为患者进行摄入,评估和协调随访。

对此故事采访的一些治疗师声称,C2C中心是为Kaiser建立的,主要是通过获取和报告改进的初始任命数据来安抚监管机构,这是DMHC在三个连续报告中指出的主要缺陷。

尽管此类手机摄入量是由许可的行为医疗保健提供者进行的,但APA将其描述为“与专业认可的心理健康评估护理标准不一致的短期评估”。

阿拉米达(Alameda)的凯撒(Kaiser)儿童和青少年心理学家迈克尔·托雷斯(Michael Torres)博士说,对于他的年轻患者,C2C中心尤其有问题。

他声称,旨在评估儿童和青少年患者的最初摄入量通常没有出现。相反,根据托雷斯(Torres)的说法,对父母的症状进行了采访,第三方评估被称为对孩子的初步任命。

托雷斯(Torres)解释说,凯撒(Kaiser)然后可以报告更高的初始约会访问权限,即使这些第一个电话筛选不符合公认的练习标准,并且不包括孩子或青少年。

托雷斯说:“他们正在使用初始呼叫中心电话筛查,以代替儿童或青少年的实际首次诊所约会。”“这就是Kaiser操纵初始访问号码的方式。”

APA法律和州倡导办公室的高级特别顾问Alan Nessman将所谓的Kaiser数据操纵比喻为教学的教育概念。

内斯曼说:“如果您可以以与监管要求相匹配的方式操纵数据,那么这成为DMHC没有发现违规行为的原因。”

Kaiser的C2C中心之一的持牌临床社会工作者(LCSW)和进气评估协调员Ilana Marcucci-Morris解释说,呼叫中心临床医生试图评估患者的需求,但不提供治疗。

Marcucci-Morris说:“我们正在进行结构化的访谈,以确定需要哪种类型的治疗。”“这不是治疗课程。”

一旦患者通过C2C代表完成了最初的摄入量评估,他们就会被处理成一个完全不知所措的系统,在该系统中,在四到六周内可能无法进行治疗任命。

凯撒(Kaiser)签约了外部提供者,并聘请了更多的治疗师来试图抵消对治疗的需求,但即使如此,凯撒(Kaiser)的内部治疗师说,这些努力已经不足,他们仍然被需求淹没了。

阿纳海姆(Anaheim)Kaiser的LMFT保罗·瓦格(Paul Wager)说,尽管外部网络有助于减轻一些压力,但还不足以让他定期见到他的患者。

“We’re only allowed to refer people to the outside network who are relatively stable, and those tend to be the people who don’t need the weekly therapy as much as people that are in a more acute condition or have chronic conditions,” Wager said.

因此,一些患有严重和中度精神疾病症状的患者将无法及时获得一致的治疗,而治疗师无法帮助这些患者感到沮丧。

瓦格说:“这对病人很难,但对临床医生也很难。”“我们希望帮助人们康复,当您无法及时使人们重新回到时,整个过程都会变得超级延长。”

卡佩尔说,凯撒患者常常别无选择,只能寻找护理外。

卡佩尔说:“他们拥有健康保险的原因是为这些主要条件和持续的慢性病提供覆盖范围。”“那是很容易破坏家庭的事情。”

Malynda Eastman是Kaiser雇用15年的LCSW,最近选择了早期退休。伊士曼说,经过多年的见证,她的患者的痛苦没有他们需要的照顾,而且经常需要他们的痛苦 - 她再也无法“在道德上做我们正在做的事情”。

伊士曼(Eastman)解释说,一旦大流行袭击,对治疗的必要性就会引起。她声称她必须让她担心的患者以及为家庭成员死于Covid-19的死亡而感到自杀,等待治疗的几周。她说,尽管患者迫切需要治疗,但Kaiser的系统使伊士曼不可能早于四到六周的时间预订。

伊士曼说:“我觉得我伤害了他们,而不是当我不得不将它们送走时帮助他们。”

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自NUHW于2009年开始代表Kaiser治疗师,工会已经对Kaiser Permanente进行了压力运动,以解决其访问和平等问题。它的请愿书引发了2013年DMHC调查,随后罚款400万美元。

但是现在,联盟和APA都担心DMHC执行平价的工具可能对Kaiser无效。

APA的Nessman说:“我们希望DMHC能够成为解决方案。”“我看不到我们停止DMHC是否给了他们认可的印章,我们仍在看到相同水平的所谓问题。”

DMHC,最多最近的报告说,凯撒(Kaiser)已“做出了适当的努力”来满足其和解条款,但根据NUHW的说法,该部门一直不愿与支持该评估的工会文件分享。

工会研究主任弗雷德·西维(Fred Seavey)谈到DMHC时说:“他们的忠诚应该是对公众,对纳税人,消费者的忠诚。”“他们写了一项协议,使这些记录免受公众的看法。只是看起来不公平或不合适。”

在2020年DMHC会议上,联盟提出了证据(包括来自APA和加利福尼亚心理学协会的意见),即访问问题正在进行和严重,DMHC尚未进一步回应。

DMHC发言人告诉资本和主该部门“致力于利用其全部权力来确保入学者在需要时能够获得行为医疗保健,并使健康计划负责及时获得访问标准和心理健康均等”,并继续调查问题由APA和NUHW提出。

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病人和临床医生仍在等待凯撒(Kaiser)据称的进步,以滴至他们的日常体验。

关注及时的精神卫生服务并不是针对Kaiser患者和临床医生的特定特定的,而是由加利福尼亚公众的一般经验与之呼应。

2020年加利福尼亚卫生保健基金会轮询发现加利福尼亚人的主要健康问题是“确保患有心理健康问题的人可以得到所需的治疗”。

此外,该民意调查显示:“十分之九的人还赞成执行规则,要求健康保险公司以与物理保健相同的水平(以平价为单位)提供心理保健服务。”

在国家一级,当联邦政府执行《心理健康奇偶校法》的第一次迭代时,监管机构一直在试图执行心理健康均等。不久之后,加利福尼亚遵循其自己的州均等法律。

在过去的25年中,对联邦和州均等法律进行了无数的修正,但它们的范围仍然有限。

到目前为止,对法规的最大扩展是在2019年对联合行为健康(UBH)。代表50,000名被UBH拒绝心理健康治疗的患者在北加州提起的集体诉讼表明,保险公司施加了行政障碍,使患者难以获得心理健康治疗。

作为回应,加利福尼亚州议员介绍并颁布了参议院法案855,现在要求保险公司为临床手册中认可的全部心理健康和药物使用障碍提供医学上必要的护理,并要求与专业认可的护理标准保持一致。

今年,另一项措施 -参议院法案221- 正在加利福尼亚州考虑。如果通过了,该法律将使DMHC关于及时访问护理的法规编纂,并要求健康保险公司在上次任命后的10个工作日内向精神健康提供者提供非紧急的后续任命。

贝丝·卡佩尔(Beth Capell)指出,立法和政策变化并不是实现心理健康均等的唯一障碍。

她说:“这克服了对心理健康治疗的古老偏见。”“许多物理健康世界的偏见都存在,并且一直以各种形式持续到今天。心理健康被视为第二类。这是一场漫长的斗争,争取平等。”

对于像作家格雷塔·克里斯蒂娜(Greta Christina)这样的患者,患有抑郁和焦虑的患者,奇偶校验的承诺可能太少了。

克里斯蒂娜(Christina)说,她在凯撒(Kaiser)之外有一位治疗师,她每周见过大约四年的时间,直到她感到足够稳定以终止治疗。但是在2016年,她的抑郁症症状恢复了,她想再次开始治疗。

到那时,她的长期治疗师加入了Kaiser系统,而不是经历寻找新的治疗师并从口袋里支付治疗费用的过程,而是选择坚持她现在的Kaiser治疗师。

起初,约会范围从每两周到三周不等,但是随着Kaiser的年份延长,她的治疗课程之间的时间也加长了。

克里斯蒂娜说:“现在,我很幸运,如果每四个星期,每五个星期一次,每六周一次。”“这还不够。”

克里斯蒂娜(Christina)声称,她已经竭尽全力与Kaiser的会员服务保持联系并解决问题,但是,她说,她的电话却没有返回,电子邮件没有得到答复。最终,障碍太大了,无法克服。

克里斯蒂娜解释说:“过去四年和去年一直是危机。”“我可以感到自己破裂了。我一直感到自己只是受到我不知道会治愈的伤害。”

克里斯蒂娜(Christina)已考虑完全放弃凯撒(Kaiser),并寻找新的网络外治疗师。但是这样做更容易说起来容易做起来难,现在她觉得自己有两个不好的选择:“这与我认识我的治疗师一起工作,但我经常看不到谁,”克里斯蒂娜解释说。“或者闯入其他人并经历所有的动荡和不稳定,这样我就可以看到某人在临床上的必要性。

她说:“我真的很讨厌那是我面对的选择。”


克里斯蒂·哈钦斯(Kristy Hutchings)是洛杉矶的调查记者。您可以看到她的更多工作这里

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