在多伦多西南加拿大城镇布兰特福德的一个建筑工地上，很快就会使用一种新房子建造新的房子，就像将宜家家具放在一起，而不是传统的房屋建筑。该房屋旨在被动房屋标准（一种可节省能源的超高制度），是对加拿大人居栖息地的新实验。该组织依靠志愿者的劳动，新设计使志愿者更容易建立。它还可以帮助使可持续的家庭建筑更加负担得起。
与房屋建筑领域中的其他人一样，非营利组织正在处理急剧上升的建筑成本。新设计从有关筹款活动的对话中发展出来。“他们依靠传统的建筑方法来建造房屋，而不是优化该过程并利用他们可以带给项目的伟大志愿者劳动力。”， 叫做Upstart项目。“很明显，有机会使一个更实惠，更好的家园也更好地利用他们的志愿者。”
Upstart Project Design没有在建筑工地上构架房屋，而是使用预制零件，这些零件可以在冬季内部建造，当时天气会停下来建造室外。当房屋的碎片被放在现场时，它需要较少的专业人工，因为在交付时已经组装了墙壁之类的组件。“您可以将组件本身模块化，这样它们就可以成为志愿者组成的非常简单的作品，”总部位于多伦多的建筑公司Passive House 43的创始人兼负责人克雷格·英格兰（Craig England）说。“与其用整个房子的构图使他们不知所措，还只是在构架面板。”
被动房屋设计可以大大减少能源费用。新房子将有一个热泵，但没有炉子，预计将减少76％的能量来加热。该地区的普通房屋可能每月有100美元的电费，但新房屋的账单可能每月11至25美元，这对于有资格购买人居栖息地的低收入家庭特别有用。
设计中的其他调整还有助于使现场构造更加容易。例如，如果天花板高9英尺，则需要切割木材才能使墙壁的尺寸正确，“但是，如果您以八英尺的跨度建造所有东西，就不会切割，” Ajwani说。“因此，突然，有人组装一个面板或房屋的一部分更容易。”电力和管道之类的服务在房屋的一个区域被划分，这是另一个可以帮助建筑的简单更改。
这些变化并不意味着不需要熟练的劳动，但是这些建筑商可以更有效地工作。这有助于降低成本，尽管房屋的可持续设计功能同时使其更昂贵。与典型的栖息地房屋相比，第一个“原型”房屋的成本高6％至10％。（该地区目前售价约80万美元的房屋；非营利组织已将土地作为该项目的捐款以及其他支持，现在为其支出筹集了500,000美元。）
“这是我们首次尝试整合被动室原则的尝试，因此我们希望从这个项目中学到我们希望适用于未来的项目，并激发他人的灵感。”该组织还计划建造多户家庭建筑，这可以使被动设计更具成本效益。
The benefits of having a home with very low energy costs make an added upfront investment worthwhile, says Ajwani, and costs can also come down over time: “As our new model for leveraging volunteers improves, we’ll see a more dramatic reduction in overall costs, and we believe we can one day achieve a comparable cost to standard construction, but with the added long-term benefits of a high-performance home.”