那是棒球季节的中间，当时霍华德·迪恩（Howard Dean）总统竞选的失败者首先加入了针对针刺的灌木丛剑圣的盘子。比赛？美元的本垒打德比。地点？对于布什团队来说，这是一场耗资2,000美元的筹款活动，由迪克·切尼（Dick Cheney）在南卡罗来纳州的一家首席执行官家举行。对于院长来说，该活动的互联网主页上的虚拟收集板敦促支持者在哥伦比亚举行的“特殊利益贡献者”会议上小马。
问题？霍华德·迪恩（Howard Dean）在2003年初是来自新英格兰一个乡村州的鲜为人知的前政治家，都可以与良好的，高性能的政治筹款机器相匹配，该机器已经建造了3500万美元的战争箱子第二季度的候选人可能没有反对。
钟表用完后，副总统从当天七月的150名商人和妇女那里清理了近30万美元。然而，这位前佛蒙特州州长吸引了508,640美元，增加了近70％。无论如何，这是一个令人惊叹的表现，鉴于9,621名支持者对电话做出了反应，平均每人捐款50美元。
竞选经理乔·特里皮（Joe Trippi）于当天早上1:30在“美国博客”上写道：“感谢您使这项挑战取得巨大的成功，超出了伯灵顿中的胆怯（甚至是我）。”campaign’s Weblog.
谦虚，尽管他可能已经在早上的凌晨，第二天，特里皮（Trippi）总是被描述为“皱巴巴”的人，他又回到了他的办公室里，看上去很疲倦，但听起来像是一个团队突然成为竞争者的人。摄制组在大厅里变得很烦人，但特里皮想品尝他的胜利。他说：“霍华德·迪恩（Howard Dean）正在举办一项竞选活动，使人们有能力有所作为。”“如果您和美国其他地区开始相信我们实际上可以再次成为人民的政府，我们不需要33个游说者，为每个国会议员，我们会踢他们的屁股。”
不到六个月前的一项竞选活动的态度非常自大，该银行中有7人和157,000美元。但是，随着第二季度的筹款闪电战筹集了创纪录的760万美元，主要来自小捐款，迪恩突然出现在民主党总统候选人的顶级级别中，仅次于参议员约翰·克里（John Kerry）和约翰·爱德华兹（John Kerry）和约翰·爱德华兹（John Edwards）筹集的资金。更重要的是，通过举办该国的首次总统竞选活动主要是通过网络组织的，Dean设法吸引了302,000多名支持者进入基层运动，该运动呈指数增长，其中很少有佛蒙特州竞选总部的监督。他同时在时间和新闻周刊，在民意调查中激增，并被认为是民主提名的真正前景。
当民主党人要重新参加比赛时，派对常客非常拼命地发现迪恩的激增令人震惊。他们唤起了麦戈文崩溃的痛苦记忆，并黑暗警告说，如果派对朝着愤怒的“最左派”立场列出，该党将失去选举。中间派民主领导委员会最近在其杂志上刊登了一个故事：“ [霍华德·迪恩（Howard Dean）的竞选活动]是下一个互联网破产吗？”
这是一个有趣的问题，因为迪恩（Dean）的竞选活动具有1997年大约1997年的初创公司的所有标志。这是货币化的眼球。到我们发表新闻界时，迪恩的竞选金库拥有超过1000万美元，主要是从小额捐款中筹集的。他的竞选活动在Internet领域具有第一步的优势，这是首次拥有博客的总统竞选活动，并且是第一个在其网站上发布组织团体聚会的人，而赢家（44％的多数）是稻草的赢家在线组Moveon.org进行的民意调查。
如果霍华德·迪恩公司（Howard Dean Inc.Trippi在洛杉矶长大，他说他是“绝望的早期采用者”和Technophile。他在圣何塞州立大学（San Jose State University）进行了研究，计划研究航空航天工程。尽管政治干预了，但特里皮仍然设法品尝了硅谷的东西，咨询了几家科技公司，并在一家初创公司的董事会任职。
因此，当人们专注于“ Phoney Baloney Dotcom的事情”时，他感到沮丧，但他很容易地承认这些相似之处。他说：“每个总统竞选都是一家创业公司，从本质上讲，每个人都成为美国发展最快的公司之一。”但是，他说，那些认为这只是下一个pets.com的人遗漏了这一点：“我们实际上是在努力让人们再次参与民主。而且，我们正在使用Internet来更快及以后，并要求支持者帮助传播消息。如果您想称呼该点Com，请继续。我们只是称其为一群美国人。”
与任何政治竞选一样，院长竞选活动始于桌子周围的几个人，计算成功的几率。对于迪恩来说，第一个问题是金融：如何筹集资金以与一位受欢迎的现任总统竞争，其资金大于强力球大奖。
Trippi说，他们从有意识的决定开始：一项铁克条约在比赛的前四英里（直到6月30日的第二季度末）以100码 - 折扣的步伐，“即使它杀死了我们”。并建立一个旨在击败布什的活动组织。不是克里，不是爱德华兹。衬套。这意味着要进行数学。
他们几乎没有机会通过通常的路线来匹配2亿美元的灌木丛，这是通过通常的路线筹集的 - 以1,000美元的支票摇晃大捐助者。但是，如果他们可以说服几百万人提供100美元，该怎么办？“从理论上讲，只有一种媒介有200万美国人可以有一天起身决定，然后决定，‘该死！我要这样做！” Trippi说。“互联网。”
但是，沿着分散的基层模型建立该组织并不只是一种远离传统货币来源的精明方式，Trippi赶紧添加。这也是吸引足够支持者的一种方式，以便民主党必须注意。
该活动的策略是Nimble公司多年来一直使用的策略：赋予工作人员有权为其市场量身定制决策，而不必不断与内政部联系。但这是一个激进的人，有些人会说有风险的方式来组织一场运动，在这种运动中通常会受到狂热的保护。乔治华盛顿大学政治，民主和互联网研究所主任卡罗尔·达尔（Carol Darr）说：“大多数竞选活动都具有真正的自上而下的控制。”“他们对不愿意竞选的人们不偏见，担心有人会说些不好反映在候选人身上的话。”
但是放开控制也有好处。通过释放成千上万的人将这个词传播给朋友，邻居和同胞，一场运动可以比通过任何其他媒介更快，内在地增长。简而言之，这正是互联网为互联网设计的任务，这是Mar-Keting顾问和技术作家David Weinberger说的，他最近签署了Dean活动的互联网顾问。他说：“古老的拓扑是，每个点都连接到一个控制中心，该中心要么向您出售肥皂或向您出售候选人。”“借助互联网，该中心仍在广播到末端，但末端现在相互连接。政治一直是权力的，这项运动愿意以一种真正不同的方式真正民主。”
院长总部的工作人员看上去好像他们已经走出了一个Abercrombie＆Fitch目录：货物短裤和人字拖的好看二十多岁，偶尔会出现鼻环，作为对多样性的致敬。目前，一个宽松的卡其布中迷人的黑发正在挣扎着一个笨拙的问题。呼叫者想加入费城的一个院长团体，但是 - Yikes！- 他没有接线。“克雷格，”她急切地向一个有尖刺的金发和一件扎实的T恤的家伙小声说：“我们与没有互联网的人做什么？”
对于Dean的互联网策略的所有言论，这是一个大问题：此消息能否飞跃数字鸿沟？请注意，过去的选举在佛罗里达州感到困惑的老年人，特里皮的部队以习惯性的风格攻击了这个问题。在八月的第一个星期三晚上举行的“院长聚会日”中，有33,000名支持者在全球范围内在全球餐厅和咖啡馆举行会议，以思考这一问题。
Meetup Inc.是Trippi的竞选食谱中的秘密酱汁，允许具有共同利益的人们（例如，奇瓦人，猫王，猫王，哈利·波特）在当地找到和见面的网站。聚会小组“ 2004年院长”的会员名单现在声称从内布拉斯加州斯科茨布拉夫（Scottsbluff）到印度阿拉哈巴德（Allahabad），在562个城市中声称有87,985名成员。在7月的会议上，该小组向爱荷华州居民写了大约30,000封个人信，敦促他们支持Dean。
在八月，他们为新罕布什尔州做了同样的事情，他们集思广益地将信息带到长者（“将院长纽扣到宾果之夜，在加利福尼亚州圣路易斯·奥比斯波的支持者中，建议）。这就是技术称为“网络效应”的内容。尽管Trippi是第一位承认其潜力的总统竞选经理，但它现在已经夺走了自己的生活，因为成员招募了其他成员，并计划在其社区中计划活动，远离竞选总部。“我们建造了锤子，”谨慎的无党派聚会的首席执行官斯科特·海弗曼（Scott Heiferman）说，“他们用它建造了一所房子。”
迪恩·博伊特·马修·格罗斯（Dean Blogmaster Mathew Gross）说，实际上，许多活动最新鲜的想法都在网上冒泡。利用聚会活动，例如本地组织的传单活动，可下载的保险杠贴纸，T恤图形和其他活动装备，甚至是诸如“人驱动的霍华德”之类的口号 - 来自腹地的支持者。
“这就像Linux，” Trippi说。“合作的人越多，我们就越有可能建立更好的东西。”
尽管如此，尽管有创新和热情，但迪恩仍在前方的道路上面临许多危险。他达到顶峰太早了吗？所有这些在线发酵都会转化为选票吗？还是民主党的中心主义者有正确的选择，院长候选人资格可能是在2004年递给布什49州胜利的手段？当卡尔·罗夫（Karl Rove）的“反对派研究”小兵开始搜寻佛蒙特州的绿山时，会发生什么？
从Trippi在东北王国的小角落里，一切仍然是可能的。他说：“如果您认为有一个饥饿的候选人，他代表我们一直以来一直渴望的所有事情，那就是柔术。”“如果卡尔·罗夫（Karl Rove）是达斯·维达（Darth Vader），我们是卢克·天行者（Luke Skywalker）。谁不想打架？”
侧边栏：Trippi的{Tips}用于建立更好的广告系列或公司
- 从一开始就设计组织要敏捷。如果不必等待更高的食物链清除，则分散的劳动力可以更快地应对当地挑战。愿意放弃完全控制。
- 找到让支持者或客户互相交谈的方法。使其容易连接，然后退出对话。
- 鼓励想法从现场冒出来的方法。理解，应用于问题的脑力越多，解决方案就越好。释放人民发挥创造力的力量。
- 认识到这与技术无关。的确，您需要基本的技术成熟水平来使事情起作用，但是该技术应该为这个想法提供服务，而不是相反。
Linda Tischler（ltischler@fastcompany.com）是德赢提款高级作家。