坐在奥克兰的一个客厅里，一个可爱的机器人，巨大的眼睛凝视着一名65岁的心力衰竭，询问他的表现如何，在收集有关他的健康的日常细节时就患者的家人和天气进行交谈。
Mabu，一个机器人，大约像一个名为的初创公司制造的厨房用具的大小加泰罗尼亚健康在过去的一年中，一直与Kaiser Permanente患者合作。（患者不为机器人付费，凯撒（Kaiser）。）在接下来的几个月内，它也将从类风湿关节炎和晚期肾脏癌患者开始，该患者由制药公司资助，这些药物为治疗这些疾病进行治疗。目的：帮助慢性疾病患者在有限时间内运行的系统中获得更好的护理。
与许多其他家庭健康技术不同，该机器人并不专注于提醒患者服药。“大多数（其他）采取提醒的形式：智能手机的发光和蜂鸣药瓶，药丸帽以及文本消息传递系统以及应用程序，”创始人兼首席执行官Cory Kidd说，他此前在MIT Media Lab上研究了Human-Obot互动。“这些都没有真正起作用的原因是，患者面临的挑战不是忘记服药。有一个假设就是问题所在，但事实证明不是这样。”
Instead, he says, a patient might decide to stop taking medicine because it doesn’t seem to be helping, or conversely, because they’re feeling better and don’t realize that they need to keep a steady dose of the drug in their system for the effects to last. Side effects are another problem. Through daily conversations with someone, the robot can discover these issues and offer advice while notifying human caregivers.
该初创公司已经开发了Mabu几年，致力于制造患者实际使用的技术。一个洞察力很简单，但关键：眼神交流有所不同。基德说：“当你把那个小机器人放在一个与他们交谈时看着眼睛的人面前时，似乎我们得到了面对面互动的心理影响。”该平台还可以随着时间的流逝了解特定患者的兴趣和个性，帮助它量身定制其说法，以建立更牢固的关系并使某人随着时间的流逝而保持参与度。他说：“背景中发生的事情是，我们实际上是在为该患者即时进行对话。”大型触摸屏在大声说话时以书面形式显示问题，以帮助听不清的患者。
制药公司已经为某些药物支付护理管理计划。但这通常通常涉及护士或药剂师每个月的几个电话。在类似的价格上，机器人可以做更多的事情。基德说：“我们没有拥有一个充满护士的大呼叫中心，而是利用我们建造的技术，这使我们能够更频繁地与患者互动。”机器人没有记录对话，而是将相关数据发送给医生。
在心力衰竭患者的最初发射中，该技术正在起作用。过去，患者经常未能保留其健康的书面日志，以便在以后的约会时与医生分享，但他们正在使用机器人。For patients who have been newly diagnosed and are overwhelmed–in the case of heart failure, for example, they’ll have to suddenly change their diet and watch carefully for any changes in their weight–the robot can reshare information that they received at the hospital.
对于患有慢性疾病的患者，“很多挑战都归结为我们在临床上所做的事情 - 对诊断进行诊断并推荐治疗 - 但是一旦我们接受了治疗，我们如何帮助人们坚持更长的时间？我们如何帮助[与]医疗保健提供者共享数据？这是我们专注于解决的核心挑战。”