克里斯蒂亚·惠文斯(Christiaan Huygens)归因于他1655年对土星最大的月亮泰坦的发现,部分原因是“他的望远镜的质量,部分是运气”。现在看来,运气在最新的《泰坦发现:有史以来第一个直接观察到的外液体液滴》中再次爆发了。
在检查Huygens探测器的数据时,该数据在2005年通过大气层拉开到最终的柔和着陆时,科学家注意到了两张照片捕获的时刻之间存在差异。这些分裂在视觉上并不多,但是在此处图像中有微小的箭头突出显示。它们似乎是液态甲烷,从月球的空气中凝结到探针的冷金属表面上。
最初,这些斑点被视为由宇宙射线引起的传感器中的伪像,但是重新考虑后,这些斑点似乎确实代表了甲烷。
那是什么意思?从科学上讲,它与液态甲烷在泰坦的表面上充分存在的理论一致,但是由于凝结是人为地诱导的,因此,关于泰坦是否遭受甲烷雨水暴风雨的辩论并不多。然而,直接观察有史以来第一个非事物液滴滴剂是令人兴奋的提醒,即在太空中仍然有很多发现。
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