如果简单的血液测试可以告诉您剩下多长时间，您会这样做吗？该测试已经存在，很快，它将得到足够的研究来支持，以使其对所有人有用。因为有一个陷阱：您可以改变命运。
胆固醇，葡萄糖，血压都是生物标志物，可以提示一个人是否会生病甚至可能死亡。但是在1985年，生物学研究人员伊丽莎白·布莱克本（Elizabeth Blackburn）发现了现在刚刚开始改变我们对寿命的方式的东西：端粒酶，一种有助于延长端粒结构的酶，可加长保护所有生物中染色体的结构。当细胞分裂时，这些DNA拉伸会变短。当它们太短时，各种疾病的风险会增加。
自布莱克本（Blackburn）发现以来，端粒长度短于冠状动脉疾病到癌症。随着研究的积累，迹象表明较长的端粒是寿命更长的先驱者。
在过去的几年中，许多公司弹出了愿意测试人们的端粒Telome Health其中包括布莱克本（Blackburn）共同创立的一家湾区公司（尽管只有参与研究的个人目前只能利用Telome的服务）。
最近，我看到了UCSF的Telome Health的创始成员兼精神病学副教授Elissa Epel博士，谈到了Singularity University的Telomeres的未来未来事件。她说：“只有一只血周围的血液可以预测衰老的疾病。”EPEL推测端粒甚至可以用来预测药物反应：“这可能是人们在治疗方面的标志。这可能有助于医疗决定。”
这听起来有些奇怪，无法实现，而且研究确实具有怀疑论者。卡罗尔·格雷德（Carol Greider）是一名分子生物学家，她与布莱克本（Blackburn）一起在Telomeres上的工作赢得了2009年诺贝尔奖。纽约时报在2011年，“给定的端粒长度可以来自20岁或70岁的年轻人……您可以给我发送DNA样本，我无法告诉您该人多大了。”既然端粒测试变得越来越普遍，那么研究人员可以在一生中查看端粒长度的平均值。这样，端粒测试公司可以为结果提供背景。Telome Health是跟踪端粒在20至79岁之间的500名健康人中，可以在各个年龄段获得更好的端粒规范感。
一旦某人意识到自己的端粒短，他们的嘴就会出现的下一个问题：该怎么办？Epel说：“端粒长度是可修改的……这对我们的生活方式确实很敏感。”在Futuremed时，她删除了与端粒长度有关的因素列表。吸烟，压力和暴露于创伤之类的东西可以缩短端粒，同时服用抗氧化剂，剧烈运动和冥想可能会延长它们。唯一的问题是，没有人真正确定可以由不同的因素控制多少端粒长度。
Epel是UCSF的AME中心（衰老，新陈代谢，情感），该研究目前正在进行与端粒有关的研究，以使这些DNA片段的工作原理有所了解。压力衰老和情绪研究正在研究患有自闭症孩子的母亲的压力水平以及端粒长度。研究人员将采取干预措施，以减轻压力，进而可能延长参与者的端粒。AME中心的另一项研究是研究是否可以通过久坐的年轻和中年成年人进行运动干预来延长端粒。
EPEL预测，到2015年，端粒长度将被视为疾病的稳固危险因素，就像胆固醇一样。在10年中，她认为这将是一个常见的办公室测试。告诉人们他们的端粒长度是否符合道德，这将留给不久的将来的人类。