天然气初创公司Ciris Energy刚刚从Khosla Ventures获得了2390万美元的奖金，这是一个有趣的商业主张：一种煤炭到天然气过程，两者都会提高煤矿开采的安全性并使天然气生产更加经济。对于天然气行业来说，这是一件大事，该行业将从2011年的美国能源使用量的21％增长到2035年的40％。
CIRUS远非清洁煤炭市场上唯一的球员。最近完全的一个试点项目，从燃煤电厂污染中收获藻类和Rentech生产由煤炭废物制成的喷气燃料。但是与其他人不同，CIRUS的过程可以生产燃料，而无需实际采矿煤炭。该公司声称，它使用“生化煤炭转换技术”（细节仍然模糊）从地面提取甲烷，在那里它可以以便宜的价格转换为可用的天然气。
而且，由于CIRUS可以从煤炭中提取甲烷而不从地面上取出煤炭，因此公司的过程可以从理论上使煤矿开采显着更安全 - 甲烷 - 煤层的自然部分，负责造成爆炸式爆炸（包括许多人最近的记忆）。
下一步用于CIRUS：建造世界上第一个将煤炭对甲烷的生物化学转化的植物，并带来其前坐姿
生化煤炭转化技术到市场。如果幸运的话，这家初创公司将避免任何讨厌的煤矿爆炸。