尽管氢燃料消除了尾管污染，但大多数氢燃料都是由化石燃料制成的。可以从更清洁的来源中制成：水。用水中的电极可以将氢从氧气中拆分，从而为您提供纯净的氢。但是到目前为止，这些过程一直依赖于纯净的淡水，这很昂贵。为了使用氢燃料扩大规模，我们需要一个不同的来源，即便宜的来源，并且不含有我们可以喝水的水。
现在，来自斯坦福大学科学家的新研究展示了一种直接从海水制造氢燃料的新方法。“Right now, the need for hydrogen is still relatively limited because the so-called hydrogen economy hasn’t taken off yet, although it’s in its early growing stage,” says Hongjie Dai, a chemistry professor at Stanford and coauthor of a new paper about the research. “You could imagine there would be more demand for hydrogen.”
将来，在氢燃料电池上运行的船只可能会直接从海水制造自己的燃料，以取代他们今天使用的肮脏燃料，称为掩体。（经过一个估计，一艘大型集装箱船可以产生与5000万辆汽车以及温室气体一样多的污染。）
其他人，包括美国海军，过去曾尝试从海水制造氢。Alphabet的Moonshot工厂尝试了另一种方法，然后决定杀死项目。斯坦福大学的研究人员测试了一种使用简单电解和几个调整的方法。在盐水中，正电极通常会吸引氯化物，从而迅速腐烂金属。通过添加新涂层，电极可以使用更长的时间。这也意味着该团队可以使用其设备使用10倍的电力，从而更快地产生氢。研究人员还提高了设计节能。而且该过程可以在可再生电力上进行。
这项研究处于早期，但Dai说公司有兴趣获得该技术的许可。从汽车到平面，理论上可以广泛用于运输中的燃料；由于该过程也会产生氧气，因此它也可以在潜艇上使用，在该潜艇上可以为船上的人提供燃料和氧气。（潜水员还可以在设备中使用该技术来代替氧气罐。）氢燃料电池还可以从发电厂中存储电力或将能源存储在房屋中。
燃料电池比电池可以存储更多的能量，并避免使用一些电池环境挑战。Dai说：“由于能量密度实际上高于电池，因此氢可能是能源设备的下一代功率。”“这意味着当加油时，您可以开车更长的距离。或者，您可以为设备供电。”为了实现氢经济，将有工程和基础设施挑战要解决。但是海洋可能会提供燃料本身。