会话“聊天机器人”的兴起始于您最初可能会荒谬的说法。“机器人是新应用程序，”微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）宣布在公司上个月的建筑开发人员会议上。“人与人之间的对话，人之间的助手，人与机器人，甚至是数字助手到机器人。这就是您将在未来几年看到的世界。”
纳德拉（Nadella）并不孤单地将机器人视为我们与计算机相互作用的根本变化。超过微软- 现在正在Skype中提供机器人，以帮助您预订酒店和航班，以及开发人员的机器人建造工具套件 - 其他主要技术人员正在跳入。Facebook是将一套聊天机器人带到Messenger为了帮助您订购鲜花或检查天气，请从其他信使应用程序（如微信和Kik）中获取页面。Slack允许第三方聊天机器人进行工作，以协调午餐或订购用品。围绕这些努力，整个行业都蓬勃发展，因为较小的初创公司正在建立自己的机器人和机器人相关的工具。
由于与大型技术变化很常见，可能很难看到其婴儿期的某些事情如何取代当前的事情。为什么当您可以浏览网站时，请与机器人交谈？为什么谈话浪费时间何时可以导航精确的菜单选项？
当然，纳德拉（Nadella）关于聊天机器人兴起的断言包含一定夸张的夸张 - 聊天机器人不会替换您在计算机上可能想要的每个应用程序，但这并不意味着机器人并不重要。正如智能手机应用程序使我们重新考虑如何与计算机交互一样，机器人可能会产生类似的变革效果。现在，像纳德拉（Nadella）和马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）这样的那些赌注的人将笑出来。
无论如何，什么是机器人？
理解机器人的部分问题是该术语没有严格的定义。因此，让我们从此开始：如果与非人类实体进行互动，并且至少与对话的来回性质相似，那就是一个机器人。
在这个宽松的定义中，有很多多样性的空间。
一些示例，例如来自CNN的新闻机器人和华尔街日报对于Facebook Messenger，不要主要通过打字或讲话进行互动。取而代之的是，他们简要总结了一个故事，并提出了预先编写的响应，以获取更多细节或传递下一个主题。Shopping App Spring在很大程度上可以分配文本，而是提供了一系列产品，用户可以浏览和点击订购。互动发生在消息传递窗口中，但并不类似于说话。
“对话元素对这些类型的机器人并不重要，”可训练的Slackbot的产品经理Eric Soelzer说你好。“更多的是，如何指导人们通过最少摩擦的脚本来指导人们。”
聊天机器人需要个性的程度也需要辩论。尽管像Siri这样的虚拟助手已经训练了我们期望Bots轻松愉快，但有时弊大于利。Soelzer说，Howdy在为Slack构建其工作助手机器人时从经验中学到了这一点。
“我们雇用了一个漫画家的朋友，为机器人写了一堆对话，事实证明，这对许多团队来说太动荡了，” Soelzer说。“有些人喜欢它，但其他人则处于不那么酷的专业环境中。”
因此，考虑机器人的最佳方法是作为一种新型的交互模型。就像移动应用程序削减了桌面软件的庞大菜单一样，聊天机器人将用户汇入了一组狭窄的交互作用，这些交互是从一个机器人到另一个机器人的。无论是通过文字还是通过声音发生，还是涉及机智的开玩笑都是次要的。
“您不必知道任何新界面，”API.AI，这可以帮助开发人员创建对话机器人。“你只告诉你想要什么，然后得到答案。”
为什么机器人入侵近在咫尺
聊天机器人不是一个新概念，但是各种因素突然使它们变得时尚。
企业和软件制造商已经意识到应用程序是一项艰巨的业务。用户倾向于不下载或使用很多新应用程序，并且并不是每个人都想要一个单独的应用程序只是为了阅读新闻或购物鲜花。像Facebook的Messenger这样的平台，拥有8亿用户，为机会提供了机会。
“所有这些都受摩擦的管辖，他提供最少摩擦的人，”一家机器人创建公司的联合创始人罗伯特·史蒂芬斯（Robert Stephens）说助攻。
在共同努力辅助之前，斯蒂芬斯是Geek Squad和CTO的创始人，他尤其对通过聊天机器人进行更好的客户服务的可能性感到震惊。希望与无限无知的客户支持代表链相比，机器人的集体智慧和记忆将在解决问题方面表现出色。人类只有在绝对必要的情况下才会介入 - 他们将拥有机器人的整个聊天线程。
斯蒂芬斯说：“我们已经在斯德哥尔摩综合症中被虐待了这么长时间，并放弃了所有希望，这一切都会变得更好。”“我认为您不知道这将会有多好。”
对于Facebook和Microsoft而言，机器人也是一个战略机会，尤其是在移动设备中。Microsoft的Windows Phone也是一款也是如此，Facebook从未尝试过自己的操作系统，但是两家公司分别有很多用户，Skype和Messenger。用聊天机器人替换应用程序的推动在某种程度上是一种建立可以控制的移动生态系统的方法（并通过电子商务或基于消息的广告）。
现在是正确的时机，因为创建智能辅助机器人的障碍已经下降。API.AI的Gelfenbeyn说，由于基于云的数据存储和处理能力，研究人员在理论上已经讨论了几十年的自然语言处理。这意味着用户不必记住特定的语法即可与机器交谈。随着Siri和Google语音搜索等虚拟助手的兴起，用户现在对与机器人进行交谈的概念更加满意。
Gelfenbeyn说：“大致在2012年发生了巨大的转变，这一切都与机器学习有关。”
机器人可以真正替换应用程序吗？
专用应用程序显然不会消失，就像多用途桌面软件在更简单，更专业的应用程序的爆炸中并没有消失。一个更好的问题是，可以补充或用机器人代替应用程序的实用程序。
例如，您可以继续使用成熟的Spotify或Pandora应用程序来进行音乐，但是机器人可能会替换搜索栏，以帮助您确定要收听的内容。您仍然可以转向Gmail写电子邮件，但是机器人可能会帮助您记住要提出的观点或包含什么附件。不可避免地，机器人和应用之间的线条会模糊。
但这不会在一夜之间发生。尽管机器人周围有所有炒作和兴奋，但仍然存在许多障碍。
语气和个性仍然是主要挑战。正如Soelzer指出的那样，每个个人或企业对机器人的行为都有不同的期望，并且这些期望可能会根据机器人的意义而改变。为了达到正确的平衡，机器人必须变得足够聪明才能阅读房间并相应地调整其行为。
Soelzer说：“这就是我们想要使用机器学习和自然语言处理的东西来找出答案。”“人们如何与机器人交谈？他们更具侵略性吗？他们更松散吗？我们可以调整机器人的个性以适应这样的团队吗？”
这是假设所讨论的机器人甚至一开始很有用。Facebook Messenger的早期评论者抱怨响应时间缓慢和误解，有时发现使用应用程序或网站更好。当前的情况让人联想起iOS App Store的早期，因为大品牌在商店里充满了移动网站的伪劣港口。与应用程序一样，弄清楚什么使一个很好的机器人将需要时间，而不是每个人都有耐心。
“您现在已经可以看到了，” Soezler说。“ [开发人员]希望如此糟糕地成为其中的一部分，以至于他们推出了真正不应该与之互动的东西。”
即使机器人变得更好，用户也需要某种总体的智能来处理所有这些智能，这是一个在正确的时间召唤合适的助手的主机器人，并帮助保护您的个人数据。Gelfenbeyn说，否则，获取和管理机器人的过程不会比下载一堆单独的应用程序更好。
Gelfenbeyn说：“您真正需要做的就是在一个窗口中说出您想要的内容，并从相关的机器人中获得答案。”
您可以在微软的Cortana和Facebook m，这可以解释为什么纳德拉（Nadella）和扎克伯格（Zuckerberg）如此受到这个概念的炒作：如果机器人像他们希望的那样具有变革性，他们将在未来的计算机上有一个巨大的开端。