每年在农田上喷涂到农田的五亿吨以上的肥料中，其中的大部分最终最终污染了空气或流入水中，可以在这里污染导致有毒藻类开花就像佛罗里达州看到的绿色史莱姆一样。一家初创公司是帮助农民开始用微生物代替标准化肥，这些微生物可帮助它们生长而不会造成污染的不良副作用。
第一种专为玉米农民设计的产品是一种充满微生物的液体，可以在农民种植种子时使用标准设备添加到田野中。“我们的方法是从今天的土壤和植物的根源开始，并挖掘出潜力。”这家初创公司的联合创始人Karsten Temme说枢轴生物。像化肥一样，微生物可以帮助植物获得生长所需的氮。
Temme说：“这些微生物从大气中呼吸到氮气中，然后将其转化为氨 - 这是一种氮形式，植物可以用作DNA和蛋白质的基础。”“与肥料的不同之处在于，这些微生物能够每天勺喂养其氮。”
通常将肥料大量添加到田野中，因为一旦植物生长，就不可能将拖拉机穿过田野。如果下雨，大部分肥料可以洗掉。其中一些可以变成温室气体。他说：“所有这些效率低下意味着在该工厂有机会利用它之前，全球大约一半的肥料变成了污染。”这也浪费了用于制造肥料的能量（据估计，多达5％的全球能源使用）。该公司计算出其微生物的生产和运输能量减少了约200倍。
在2018年的全国测试中，使用微生物的农民每英亩生长的玉米比单独使用化肥时多。收益率的增加，同时知道该产品不会在雨中洗掉，这使农民有经济动力的转换。该公司现在计划将产品带到其他地方的玉米农民，并正在开发其他版本的小麦和大米。这三种农作物消耗了世界肥料的一半。它还开发了新一代的微生物玉米，可以取代更大比例的肥料。
Temme说：“我100％相信我们将在很短的时间内完全替代肥料。”“这确实是因为这就是我们在肥料之前的工作方式。我们要做的就是回到微生物和植物之间这种关系中自然发展的事物。”