合成肥料工厂使用大量的能量，需要供应天然气，它们用于制作氨，另一种形式的氮。KULA BIO.这是一家纺路在哈佛大学研究的创业公司，最近筹集了5000万美元，帮助将替代产品带到使用微生物，而不是化石燃料的市场肥料，给予植物，他们需要快速种植。“它是天然存在的细菌，它具有抓住空中氮的能力，”成立首席执行官和主任Bill Brady说kula.生物。
通常，Kula Bio使用的细菌只能住几个小时。但Kula使用由哈佛能量教授Daniel Nocera开发的过程使他们成为两周多的时间，以便他们可以捕获更多的作物氮。该公司首先在生物反应器中生长微生物，因此尽可能多的肥料，喂养它们营养混合物。然后它削减了食物来源。“因为他们受到压力而且他们意识到他们没有更多的食物，他们开始储存和囤积能量，”布拉迪说。“所以它们抓住碳，氢气和氧气，并开始在其细胞结构中产生这种能量储存材料。”这有助于微生物持续在现场。
微生物也捕获碳，当它们死亡时，碳留在土壤中，有助于使土壤更健康。这也有助于该产品的碳足迹：该公司尚未完成生命周期分析，但布拉迪说，它可能是碳中性甚至碳负数。它可以在任何作物上使用任何地方，与来自另一个启动，枢轴生物的产品不同为特定植物量身定制微生物。KULA也获得有机认证，因此它可以用于有机农场。
该产品现在可以替换最多80％的农场现在使用合成肥料，最终应该能够完全取代它。目前，一年两次施加肥料的农民可能用Kula Bio喷洒一次，并用合成肥料一次。该公司在几个农场进行了试验，并表示农民制作是一个现实的变化。
“当我们开始公司时，我们联系了600名农民，”布拉迪说。“我们有很多关于产品和想法的反馈，农民告诉我们三件事。第一，我不会再付钱给你。二，我不会改变我的做法。和三，我不会在新的资本装备上花很多钱，对吗？所以我们爱你的想法，我们很乐意使用它。但是你知道，让我们清楚，你必须适应这些参数。因此，我们根据该产品设计了产品。“
初创公司正在扩大到开始制造，这将以分散的方式发生在农民附近，部分原因是产品没有长期保质期。最终，布拉迪认为，可以完全取代合成肥料。“如果它有效，那么农民会这样做，如果它具有成本竞争力，”他说。“他们会这样做，因为它有助于他们并帮助他们最大的资产，这是他们的土壤。”