在过去两年中，由于大流行加速了我们个人和职业生活的全球数字化，过去两年中发生的行业转型和云采用量一直具有爆炸性。数字是我们的新经济正常：在接下来的十年中，70％世界经济论坛预测，全球创造的新经济价值将来自实现数字启用的平台业务模型。
但是，digital数据不是短暂的。由于它存储在数据中心中，这些数据中心可以容纳，管理，分发和安全的数字信息，因此具有独特的物理足迹。从可持续性的角度来看，管理业务数据是一个重大的环境问题，与正确的云提供商合作是一项战略性业务决策。传统实体和数字实体都有责任衡量来自数据的排放，即使它掌握在第三方提供商手中。他们需要承担责任，以影响其云提供商如何可持续地管理数据以及在上游。在整个生命周期内建立和管理数据中心的方法和地点。
令人信服的数字化使企业能够优先考虑其环境足迹的测量，尤其是从其云计算和数据服务器需求中的排放，这并不容易。这些基于云的实体倾向于贬低，并指出与具有物理足迹和产品的更传统的企业相比，它们的碳贡献是微不足道的。这与数据中心行业的已知和不断发展的环境影响矛盾。
在2021年，数据中心消耗了一些3％在全球产生的所有电力中。这个数字，三倍，五年前，预计将成长为8％到2030年，如果预计的电力消耗趋势不会被技术效率抵消。
但是，功耗并不是唯一讲述的（环境）故事。建立更多和更大的数据中心的需求是富有的。在2021年，有8,000全球数据中心，超过三分之一位于北美。截至2021年，“三巨头”云提供商（Microsoft，Amazon和Google）控制了一半在全球600个高度数据中心中，或设施在10,000至100,000平方英尺之间。建筑足迹，硬件替换周期，布线需求，冷却系统，淡水使用和冗余发电需求都有助于有意义的环境足迹，这是必不可少的，需要理解和重要的管理。
以下是公司首席可持续发展官应与现有或潜在的云提供商讨论的五个数据中心考虑。
1.包含您公司数据的数据中心的功耗是什么？
一些40％数据中心的能耗用于冷却内部服务器农场。大多数数据中心通常在建筑屋顶上安装了高效和耗电的机械冷却系统，它们会在其中排放大量的二氧化碳和氯氟氟甲苯（CFC）或氢氟烷（HFC）（HFC），这会耗尽大气层和温暖的气氛星球。更复杂的“免费”冷却系统使用可用的水体或自然冷却的空气，以使服务器保持稳定的温度以防止过热。
备用柴油发电机是数据中心的常态，而不是例外，以确保双重功率冗余。这些发电机必须定期燃烧未使用的燃料正确的功能，该要求在半延长的时间段内运行它们。高级数据中心越来越多地来源现场可再生能源，并采用了低碳发射的备用电源系统，以支持始终在线服务器的弹性和冗余。
2.您的数据中心如何设计？它们在哪里？
农村环境可以建立更大，更广泛的数据中心，以集中数据管理并优化服务器农场和布线系统的内部设计。热恢复系统可以利用从服务器产生的残留热量来为共骨的办公室或当地社区的电气需求提供动力。但是电源可能不太可靠，需要更环保的能源产生技术，例如铅酸不间断的电池电源系统。农村环境还需要从更远的距离进行货运，从而产生更大的碳排放足迹。他们有时还将绿色田地转化为工业公园，这可能会影响周围土地的水文学。
例如，美国西北太平洋地区的电网由近90％的可再生能源组成，例如，佐治亚州仅为39％。
3.您的数据中心采用了哪些技术创新？
如果您的云合作伙伴是三大提供商之一，那么人工智能（AI），机器学习（ML）和Edge Computing正在减少处理客户数据所需的时间和功率，从而减少排放。如果这些不是您的云提供商，请找出您的数据中心如何优化其能源使用，服务器上升和数据安全风险使用AI和ML技术。
4.材料，电子废物和包装在生命的尽头如何处理？
众所周知，数据中心是计算设备的高消费实体和为它们提供动力的接线。电子设备通常每3至5年更换一次。重新布线更频繁地发生，随后旧的，废弃的电缆经常被踢到服务器农场，直到它们成为火灾危险。备用发电机通常用于半衰期，以避免缺乏冗余问题。所有这些数据中心产品都包装在包装中，每年都有数十吨的盒子，并且取决于数据中心经理，是否所有这些电子设备负责任地回收。询问您的云提供商的数据中心材料EOL政策和实践是什么。
5.您的数据中心是否符合可持续性标准或遵守任何行业合规性措施？
谁负责审计和评估数据中心的可持续性绩效？该信息公开可用吗？您的云提供商在可持续性绩效方面如何排名其行业同行？鉴于未来几年的预期增长及其渴望强大的性质，这就是行业需要进步和快速发展的地方。
这些因素中的每一个都决定了数据中心的影响，并且默认情况下，启用了数字化的实体对环境的影响。这还不足以使您的服务器合作伙伴的降压和排放负担。了解数据中心的可能性的组合，并将可持续性嵌入您的数据决策中，这是聪明的业务和环境意义。
凯特·盖特纳（Kate Gaertner）是创始人兼首席执行官Triplewin Advisory，公司可持续性咨询公司。她是种子：可持续生活的三个简单步骤。