在寻求设计的尿布

我的孩子出生时,护士们洗了,披着她之前在新生儿帮宝适尿布,看上去对她柔软和柔软的小身体。但事实上,很少有棉或事实上,任何有机材料。绝大多数的200亿尿布生产在美国每年是塑料制成的。

半个世纪以来,790亿美元全球尿布行业已经由哈吉斯和帮宝适,继续控制80%的市场份额。这些品牌设计有效的尿布,成本约0.37美元。问题是,他们几乎全部原料的塑料,聚酯的外观超级吸收剂颗粒的核心。因为塑料不降解,这些尿布将需要几个世纪的时间,闯入微小粒子称为塑料微粒已知在食物链中,伤害动物和人类。今天,尿布组成4%美国的垃圾填埋场。

但在尿布世界在发生着改变。15年前,几个品牌开始开发尿布,包括更多的天然材料,包括第七代和诚实。但在过去的五年里,创新的步伐加快,与环保浪潮startups-including荣誉,自由泳,多元印刷,鸟巢,Coterie-redesigning尿布。新一代的尿布有可能刺激更广泛行业的变化迫使现有改善产品的可持续性。但也有许多挑战到扩展,从发现工厂愿意尝试新材料来让父母相信环保尿布也一样有效。

方便,不过是有代价的

在人类历史的大部分时间里,照顾婴儿是一个非常混乱的业务。如果婴儿穿他们,从布尿布了,这意味着频繁泄漏和小时的清洗。之后,在1940年代中期,一个叫马里恩·多诺万的年轻的美国妈妈发明了一种婴儿“裤”,其中包括一个塑料层,减少了浴帘和尼龙降落伞材料早期原型。这最终成为世界上第一个一次性尿布。1948年,约翰逊和约翰逊开发第一个大众市场版本的产品。1961年,宝洁公司推出了帮宝适;7年后,金伯利克拉克哈吉斯推出。

在整个60年代和70年代,这两个集团继续改进尿布,虽然大量营销的产品给消费者。詹姆斯·基思利亲眼看到这一过程。在大学学习工程学后,他于1977年加入宝洁成为帮宝适尿布工程师。基思利说,他的团队致力于创造更合身的腿袖口和发展机械生产大量的尿布。

他们打了一个重大突破是在1980年,当时一个超级吸水高分子材料市场。“这最初是为农业开发的,但这是一个改变游戏规则在尿布创新,”基思利说。“突然,我们可以创建一个更紧凑的尿布,甚至更多的吸收剂。”

在他的职业生涯中,基思利看到了尿布变得无处不在。今天,超过90%美国的婴儿使用一次性尿布完全,这相当于每年200亿尿布。典型的婴儿使用6000年尿布的头两年的生活。研究人员说尿布的患病率和训练裤推迟了厕所训练在1970年代从18个月到今天的3年。市场上现在有尿布的孩子向上的41磅,一个5岁的平均体重。

基思利在2015年退休,但是四年前,他遇到了一个项目,激发了他的兴趣。Amrita Saigal MIT-trained工程师,一名前雇员是推出一个环保尿布品牌荣誉,需要他的专业知识。他立刻签约。

可持续的尿布的繁荣

作为直接面向消费者的品牌荣誉去年推出的,在网上销售环保意识千禧年的父母。表面上看,一个荣誉看起来相同的帮宝适尿布或哈吉斯,虽然传统尿布的衬管是由聚酯和聚丙烯,荣誉是由100%的棉花。下面这个顶层,Saigal的团队已经申请专利一个吸光率层由植物性材料,包括木浆。然而,还有塑料的核心尿布,因为它使用保水剂,目前在市场上几乎所有的尿布使用。“我们的目标是100%生物可降解材料,但是现在没有任何工作以及这些聚合物,”她说。“我们需要平衡可持续性和有效性。”

它花了两年时间开发和制造棉尿布。帮宝适和哈吉斯有自己的生产设施,可以调制出成千上万的尿布一小时,Saigal说,成本约400万美元购买尿布的机器,可以使一个大小。(荣誉6大小。)相反,她必须找到一个独立的工厂愿意与他们合作,一个特别的挑战,因为他们使用的材料。“这需要时间和大量的研发供应链运行,”基思利说。

一年前,荣誉交付其第一批尿布给客户。现在,品牌正在寻找更多的生产能力来跟上需求。荣誉每月收费78美元200年尿布,这是与其他公司更昂贵的比帮宝适和哈吉斯,花费50美元左右。

荣誉与设计公司合作SDCO创造艺术和发展适当的图像尿布,包括婴儿手语图纸和科学符号年长的孩子。和它不是唯一的方法。今年5月,自由泳面市。品牌是由两个年轻的爸爸,迈克·康斯坦丁创立客串的应用,和拉斯•华莱士,帮助推出婴儿品牌你好贝洛。他们的尿布是由竹浆,虽然核心还含有高吸水性聚合物,88%生物降解。就像荣誉,自由泳团队与一个独立的尿布工厂生产他们的尿布。他们也曾与芬兰艺术家珍妮Rewell创建丰富多彩的,迷幻艺术品的尿布。从品牌“千禧一代用于购物,反映他们的价值观,“康斯坦丁说。“可持续性肯定是它的一部分,但它也是关于品牌的外观和感觉。他们不希望自己的孩子的尿布了米老鼠的照片。”

如果我们厕所训练婴儿更快呢?

圈子,尿布创业公司成立于2018年,有一个完全不同的方法可持续性。Frank Yu创始人的灵感来源于日本品牌销售“高端”尿布使用柔软的材料和更多的吸收剂。圈内人使用更多的塑料比其他类似的创业公司,但是Yu说,品牌正在积极寻找新材料,包括一个新的超级吸收剂生物可降解的聚合物。不过,Yu认为有办法使尿布更环保:完全消除对他们的需要。

在研究亚洲市场,于发现尿布的主要文化差异。在美国父母越来越延迟厕所训练孩子仍然可以依靠尿布时3及以上。但在亚洲,父母倾向于厕所训练孩子年轻得多,有时甚至在他们的第一年。“如果你想到多少少尿布的孩子会使用如果他们只使用了一年,而不是两个或三个,你可以大大削减环境影响,”他说。

本周,圈内人推出一个新产品称为喘气,旨在帮助孩子厕所火车更快。他们是一个混合的尿布和训练裤,和健康的婴儿重16磅,通常是6个月。他们设计拉裤子,但他们有一个乐队,可以解开,所以父母可以改变孩子变化的桌子上。”的理念是促进过渡远离尿布,”Yu说。“孩子的自由学习使用浴室时感觉准备好了。和发展,许多婴儿准备厕所训练更早比我们通常做在美国”

虽然在公司的经济利益要让婴儿尿布,只要可能,Yu认为值得帮助父母促进厕所训练。“我们认为这将提供客户更好的体验的品牌,”他说。

未来的尿布

基思利认为,帮宝适和哈吉斯正在关注这些创业公司。他们已经开始推出自己的更可持续的线路,包括帮宝适纯,含有植物性班轮,哈吉斯纯粹和自然,在外层使用有机棉。下面,两个品牌继续使用聚丙烯和聚酯。但这是一个迹象,他们开始回应消费者的渴望更环保的选择。

基于他多年在宝洁工作,基思利说很难创新迅速在一个巨大的企业集团。“有很多重点,包括增长和创造股东价值,”他说。”,他们已经在他们的供应链投入了那么多,这是非常昂贵的改变材料和设计。就很难扭转一个巨大的油轮。”

不过,他认为行业变革的时机已经成熟,最终会走向可生物降解材料。但内部而不是使这些变化,这些企业可能更倾向于简单的收购规模较小的竞争对手之一,设计和制造所作努力的一个有效的和可持续的尿布。“毫无疑问,未来行业的可降解和可降解的尿布,”他说。“这只是一种我们会有多快。”