您是否曾经在学校写信给年轻的自我？回头看，想知道您希望自己能传达给自己的过去的自我是一种谦卑的感觉。
当我开发下一个企业2045 Studio时，我意识到现在比八年前辞去金融工作并在职业生涯中赌博的工作要多。
当我开始建立我的第一笔业务时，乔普威尔，我知道我遇到了困难。一方面，我从未开展业务（我只有24岁！）。我不是（而且仍然不是）工程师。我本来将成为一个黑人创始人。
最后一点意味着我属于当时获得不到1％的风险投资基金的群体。在2021年，8年后，这个数字仅增加到1.4％。
当时仍然存在的另一个障碍是在投资者一级缺乏代表性。黑人投资者仅占风险投资行业的3％。在BLCK VC进行的一项调查中，有90％的公司中有七个投资者没有一个黑人投资者。在一个由个人联系和人际关系驱动的行业中 - 无论您是投资者还是创始人 - 风险资本分配的差异显然与谁正在签署支票谁。
当我开始时，我知道很多。我不知道的是我会感到多么孤独。从看上去像我的风险投资者到被媒体作为“黑人创始人”打字，我在过去十年中的经历向我展示了来自代表性不足的背景的企业家对企业家的经济和心理风险有何不同。
随着您职业生涯的进步，在充满风险投资的房间里，“唯一”的“唯一”会变得容易，但是这种感觉永远不会让您丧命。特别是因为您也知道每个人也看到了它。
以上都不是黑人创始人社区独有的。在2020年，只有2.3％的风险投资用于女性领导的初创公司。同年，28％的初创企业至少有一名女性成员，即使我们都知道女性约占人口的50％。也许同样说明的是，如果女性在团队中有男性创始人，则更有可能获得资金。在行业的另一端，女性只构成VC合作伙伴的5.7％。鉴于妇女在美国家庭中购买了70-80％的消费者购买，因此应该荒谬，以至于她们应该没有建立经济的未来。
可以为有色人种提出相同的论点。2045年将是有色人种预计将是美国的“多数”。所谓的“少数民族”（看到我对“少数群体”一词的看法这里）不会在少数民族中更长。投资者如何证明将这些经济有影响力社区的人从投资中排除在外？当他们的高级团队不反映一个世纪以来国家最大的人口转变时，他们如何声称了解消费者的趋势？资本管理者负责将他们的钱放在他们的嘴里。雇用更多多样化的投资者直接导致更公平的资本分配。
创始人社区如何向前支付
风险投资公司可以帮助推动很多变化，但创始人社区也必须向前付款。除非我们承认我们的旅程的独特性并努力提供额外的支持，否则下一代不同的创始人将无法变得更好。
我记得当我们开始乔普韦尔时，感觉与看起来像我或类似背景的创始人的连接零。我个人不认识任何成功筹集资金的黑人创始人 - 并不是没有任何东西 - 我只是不认识他们。我也不知道有不同种类的资本要筹集，每种资本都具有自己的战略目的。我缺乏作为创始人的教育，再加上我在一个非常白人行业的黑人身份，使我对自己的业务及其潜力更加保守。
一开始，这实际上并不是一个可怕的策略：以小型企业的心态思考，专注于建造赚钱和生存的东西对乔普韦尔有好处。但这也使我无法更大。这使得我很难设想我可能会对大规模产生的影响。这些限制来自我认为我可以的预计为了完成，这是我希望我能获得更多帮助的东西。
即使我们大步前进并开始发展团队，我也发现自己陷入了另一个沉默的杀手：冒名顶替者综合症。无论您作为一个人有多自信，都会建立对您重要的东西产生自我怀疑。这是自然而普遍的，但是对于来自边缘化背景的创始人来说，这是双重的，因为我们在工作中看到了很少的例子。当您假设与您交谈的大多数人 - 投资者，其他创始人，公司合作伙伴 - 不了解成为冒名顶替者的感觉时，它只会使您更害怕承认和通过它来工作。
当我变得更加习惯于看到人们以“黑人创始人”的身份在媒体上谈论我时，我意识到对于其他黑人创始人来说，见到像我这样的人很重要。一切都圆满了。很明显，无论我对它的标签感到多么沮丧，现实是我有机会对他人产生积极影响，因为代表很重要。
我希望我能告诉我24岁的自我。
文化转变
在接下来的几个月中，我将分享我们在2045 Studio的建设。我们的许多项目将着重于增加代表性，将资本部署到代表性不足的群体以及为“新”多数派的产品和服务扩展。
我们可以做很多事情来尝试改善风险投资行业的代表性，从专门的加速器计划到创新的招聘计划。一些公司已经成功地领导了这一指控 -Kapor Capital是我过去与之合作的一个很好的例子。
但这也将进行文化转变。随着我们国家的种族组成的发展，经济和商业领导也可以。不仅是因为这是正确的，公平的事情 - 而且因为我们国家的经济活力取决于增加获得资本，资源和人才的机会。
改变始于同理心。那就是总是联系我们的。如果您是创始人，投资者或有抱负的企业家，请相信我：如果您不能与人建立联系，您将不会成功。当我们努力提高2045 Studio背景不同背景的创始人的知名度时，我希望我们可以通过分享他们令人难以置信的故事来帮助更多的人进行规模联系。