在自由职业生涯的头几个月中，我对一切都说了。我渴望打动客户，为自己建立名字，并赢得类似于生活工资的东西。我不知道说“不”对自由职业者的底线很重要，所以我收拾了低薪任务的日程安排，就像疯狂的工作一样，为最小的回报工作。
现在，我实际评估项目将进行多少工作，在必要时讨论费用，并考虑是否有任何一次性导致定期任务。我学到了一些艰难的方法：如何编写可靠的发票，谈判的细节以及在收入不确定时如何工作。
在担任员工作家和编辑多年后，自由职业是一种粗鲁的觉醒 - 无论是在经济上还是在时间管理方面。我晚上更加专注，但是我花了数周的时间让我感到自在地摆脱了我的办公室工作所需的9到6个例行工作。另外，从一支大型办公室团队到我的公寓独自工作，一开始很孤独。这已经是一个坎bump的几个月，有几次我以为我犯了一个巨大的错误。但是我现在大步向前，自由职业教给我很多关于经营小型企业和管理财务的教训。
预算有所不同，并跟踪一切
包括我本人在内的大多数自由职业者都没有一次扣除税款每两周收到一次薪水的奢侈。我目前有大约六个普通客户，每月一次一到七个项目。一些客户通过支票向我付款，其他客户通过直接存款，PayPal或现金向我付款。有些人在30天内付款，有些则在90天内付款，有些则需要几个月的追逐。简而言之，我需要保留完美的记录。
其他自由职业者和数字游牧民族推荐的软件，例如Trello，Asana和Postemo，但是经过一些反复试验，我承诺使用一个简单的Google电子表格。我跟踪所有提交的发票以及日期，联系人的名称，发票的用途以及我是否获得报酬。颜色编码可以帮助我了解出色的内容，而我不断增长的电子表格使我可以预测自己的月收入。我使用相同的系统来记录音调，积极的工作和完成的工作。
作为自由职业者缴税是头痛，所以我咨询了丈夫的税收专业人员。掌握估计税款，并学习哪些费用可以扣除，这使我更聪明地预算。我将收入的一部分放在季度支付中，并保留有关与业务相关的旅行和内政部费用（例如与税收扣除物品）保持稳固的记录。在接下来的几个月中，我仅根据签署的合同来绘制我的收入，这意味着我可以直接赚钱的额外收入将是一个受欢迎的奖金。我希望我能够通过依靠节省的垫子来通过任何干法术来使我的预算工作。
衡量价值的新系统
在我受薪的办公室工作中，我使用心理体操为在线购物或外出就餐之类的事情是合理的。我将计算我赚取美元数量或相关经验的美元数量的工作时间。一件花费八个工作时间的外套？不值得。晚餐值两个工作时间？更合理。
但是，按小时来定价我的服务实际上使我开始自由职业时处于不利地位。考虑到一个总体上值得多的项目，与完成需要多长时间，增加了我的收入，并使我的收入更加容易向客户解释我的费率。
如果客户按我的要求收费，我鼓励他们不要仅将我视为每小时雇用的作家。我将拉动过去工作的相关示例，然后解释我如何研究和报告每个项目。我还讨论了如何通过示例模仿品牌的声音和价值观。将我的工作置于上下文中，使协商更高的费用变得更加容易。
了解我的作品的价值也使降低某些机会变得更加容易。For example, if I’m working with an editor for the first time, I will typically agree to write a short article on spec (meaning there’s no guarantee I’ll get paid; I write the whole story and they pay for it if they like it). This is a show of good faith on both sides, and a chance for me to impress a new potential client. But it’s not in my best interests to write on spec for an editor I have successfully worked with before, or to do any extensive reporting without a signed contract that includes a kill fee stipulation (that I’ll still get paid a certain amount even if the story doesn’t get published). Sometimes, the best thing for my bottom line is simply to walk away.
谈判，谈判，谈判
我一直希望我的客户对我的工作感到满意，因此我的目标是变得愉快，交流和灵活。但这并不意味着要推翻。我将在必要时礼貌地谈判截止日期，以确保我有足够的时间参加每个项目。今年早些时候，一位编辑只给了我两个星期的时间来提交大量报告的3,000字功能。我很高兴能在更长的时间上工作，以至于我没有回去，这篇文章因此遭受了痛苦。我无法及时接受理想来源的采访，研究急忙，而且我知道如果多花了一两个星期，我可以提交更好的作品。现在，我确保在一定时间表内评估客户的期望，并根据他们的要求要求更多时间。
然后是费用谈判。当我在办公室工作时，我只在年度绩效评论中讨论了工资。但是自由职业意味着每周多次谈论金钱，因此您很快就会学会前进。如果编辑对您的想法感兴趣，并且您想与他们合作，那么您可能会达成令人满意的协议。如果您不能的话，总会有一种专业和尊重的方式来列出对话，例如当他们的预算增加或您已经开发了他们想要的其他技能时，请愿意回到他们身边。
建立自由职业生涯需要大量争夺和不确定性，这是我以前不惜一切代价避免的两件事。但是，这使我感到自满，迫使我对自己的时间和金钱变得更加聪明 - 以及一个更好的工人。
Nina Bahadur是纽约市的作家和编辑。