六年前，我航行到波斯湾，担任US的指挥官本菲尔德这是一家新的有指导性的传教驱逐舰，配备了价值10亿美元的复杂武器，并由由310名男子和女人组成的绿色船员负责。我们正在参加旨在遏制萨达姆·侯赛因的军事演习。战争看起来很可能。伤亡可能会导致。当我观看今天的事件发生时，我回想起这种经历，并想象这个国家的战斗男人和女人现在正在经历什么。
I don’t recall any of us feeling much personal fear, although it’s probably different now for those on the front lines who are dealing with conditions — such as the Iraqis’ use of fighters masquerading as surrendering citizens or suicide bombers attacking checkpoints — for which we weren’t necessarily prepared. I do recall all hands on board the本菲尔德努力在他们的工作中表现出色，决心使这艘非凡的船在美国太平洋舰队中成为最好的船，这将能够处理我们可能会执行的任何任务。我们真正担心的是让我们的船友和同胞。
这是我在美国海军告诉我的第一手经验：今天穿着制服的男人和女人是这个国家必须提供的最好的公民。他们在生活中没有任何交给他们的东西。许多人加入军队以获得大学学费的方式，因为他们的家人没有派遣他们的手段。（但不要低估他们的智慧：我的一名入门级水手在她的坐姿上得分为1490。）许多在我们的全志愿力量中，许多人已婚并育有孩子。实际上很少有人想参加战争。但是当指示时，他们都愿意接听电话，因为他们深深地相信自己的目的。
I am reminded of all of this as I watch the latest war news — which, disturbingly, is presented as if this serious combat assignment were some kind of elaborate video game — and listen to talking heads offer sharply differing views on how we’re doing in Iraq. The debates take me back to the本菲尔德以及我的海军生涯，包括五角大楼之旅，担任美国国防部长威廉·佩里（William Perry）的军事助理。从担任学徒领袖和军舰指挥官的那几年，我就读了数百堂课。但是一个课程列出了列表：无论大黄铜计划多么出色，结果都取决于与之抗争的人。在战争中，您所拥有的只是一个在威胁生命的情况下支持下一个人的人。我们一直在听到退休的将军和其他军事大师在无流血抽象中讨论战争，就好像他们在分析国际象棋比赛一样。有人说五角大楼低估了伊拉克的抵抗力。其他人则说，从来没有战争计划更复杂。大多数都错过了这一点。以我的经验，任何领导人，军事或平民都有一个优先事项：他的指挥下人民的质量。没有他们的技巧和精神，最佳计划和政策就变成了灰尘。
领导者的工作必须全部与成长中的人有关：将自我吸收的个人变成一个有凝聚力的单位，并通过他们的技能和忠诚度相互束缚。在军队中，单位力量至关重要：从根本上讲，战争是一项摧毁敌人战斗意愿的运动。第一条进攻是对清晰，引人注目的任务的坚定承诺。第二个是单位凝聚力。由装备精良的士兵组成的军队愿意为自己的事业而死，同志几乎是无敌的。
您不能命令人们变得凝聚力。您不能订购出色的性能。您必须创造使其成为可能的文化和气候。您必须建立信任的纽带。在我的时间本菲尔德，我发现唯一的方法是一次是一名机组人员。当我接管命令时，我做了一些在书本命令中不寻常的事情：我在我的宿舍里与每个男人和女人坐下。作为船长的领导者，我想知道每个人的每个人。我希望每个人告诉我他喜欢什么，他讨厌什么以及他想改变我们的船。我学到的是促使他们的动机。我从这些第一手对话中学到了，当涉及到本菲尔德``表现，他们都希望像我一样擅长。我学到了其他更有价值的东西：他们有关于如何改善我们开展业务方式的有用，聪明，重要的想法。
采用我们的战斧巡航导弹。尽管我们祈祷我们永远不必在愤怒中雇用它们，但我们知道我们必须准备这样做，并在短时间内做到这一点。但是存在一个操作问题：整个车队都在满足我们发射导弹的严格时间表方面遇到了困难。舰队指挥官正要回到五角大楼，并报告任务太雄心勃勃。但是我的几个任务计划者聚集在一起，得出的结论是，通过修改我们的程序，我们可以按时完成截止日期。他们无需提出这些新程序。他们通缉到 - 因为他们觉得自己是该过程的所有者。他们知道他们的船友和国家都在指望他们。
带人战争的领导人必须问自己两个问题。首先是：“我想要什么，尤其是在我所有的计划似乎都在揭露的一场艰苦的战斗中？”我相信答案是您想要他们的最大努力，最具创造力的反应。您希望他们完全致力于您的事业和彼此。但这是踢球者：您的工作是训练他们将其交给您。
领导者必须问自己的另一个问题是：“我的人民想要什么？”领导不是薪水。领导意味着责任和问责制。最重要的是，您的人民想要真实的领导。您将直接将它们带入危害。他们需要相信您，这是您每天以大小的方式与他们交流的明确目的的生活典范。他们需要知道为什么您要他们冒着生命冒险，如何定义胜利，以及如何通过跟随您到最后。
对于今天穿着制服的男人和女人来说，美国的领导层定义了一个目标，并定义了胜利的定义：伊拉克政权改变，对伊拉克的人民和基础设施的伤害极少。对于训练有素和装备精良的部队，此目的是明确且可实现的。我们所有人的教训也很清楚：发动和赢得战争与您的人民有关。除非您的人民相信自己的目的比敌人的人民更强烈，否则您将无法获胜。
Michael Abrashoff（mike@grassrootsleadersper.com）是最近畅销书的作者这是您的船：海军中最好的该死的船的管理技术（Warner Books，2002）。