当Covid-19袭来并开始企业裁员时，失业系统屈服了。为什么？州失业系统正在使用艾森豪威尔时代的编程语言。到2020年底，尽管联邦政府向各州分发了1400万次疫苗剂量，但仅管理了400万次疫苗。再次，为什么？如果没有现代枢纽来管理国家分销，机构就争先恐后地提供疫苗，导致管理不善，浪费和避免生命损失。
这些长期存在的缺点，被大流行病命名，重新强调了政府履行其职责的重要性。拜登政府有机会建立一个21世纪的政府，该政府赋予技术的力量，以需求速度使社会受益，同时抵消了通常与大型技术相关的危害。为此，政府必须优先考虑招聘和部署公共利益技术人员，这些技术人员将专业知识和伦理带入工作。
凭借在私营部门磨练的技能，大多数技术人员都接受了培训，可以建立用于优化利润的系统，而不必过多考虑如何加剧不平等现象。当这些系统由缺乏批判性评估和实施能力的政府机构采购时，技术官僚基础设施将优先级优先于公平。
但是，一个新兴领域（公共利益技术）会减轻这些动态。该领域位于技术与社会科学的交集，包括掌握技术变革的核心道德，法律，政策和社会维度的工程师和计算机科学家。这些技术人员带来了自己的生活经验，以及受技术影响的人们的观点，即修复和构建更好的系统的任务。公共利益技术人员设计了周到的政策，并以公正和公平的方式使政府服务更加有效，他们会积极考虑如何建立保护和促进我们权利的技术。
美国数字响应是公共利益技术潜力的一个例子。This network of 6,000 pro bono coders, data scientists, and researchers helped local and state governments respond to COVID-19, including improving an online data dashboard for Pennsylvania’s Health Department to track hospital beds and ventilators and helping Kansas residents file for unemployment benefits by collaborating with Department of Labor staff to restore service to their website. But while USDR’s work is critical, pro bono efforts cannot supplant the government, nor can they meet the enormous need of this moment.
长期以来，我们已经看到如此精通技术的民权团体所拥护的公共利益价值。现在，通过学术界的创新努力正在进行其他增援。一个由36个高等教育机构组成的网络称为公共利益技术大学网络是培训工程师和计算机科学家，以将社会影响镜头带入他们的工作。
通过这条管道，我们还看到了更多具有社会界面的技术人员转向技术行业，并主张从内部向公平和正义转移，这使人们对“旋转门”的关注感到担忧。在雇用公共利益技术专家时，行业表明其愿意更慢地移动，并尽量不要破坏事情。
随着私营部门公司越来越认识到他们的责任，对于他们来说，与跨部门工作的公共利益技术人员的新兴渠道联系起来至关重要。他们不是公司捕获的代理人，而应放大他们在行业内创造变革的努力。当这样的才华进入公共服务时，他们的多部门知识和理解可以使政策和监管更加公正和有效。
在马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）关于收获Facebook用户数据的臭名昭著的2018年国会听证会上，该公司的商业模式，如何使用广告以及如何按种族来针对用户的算法使决策者感到困惑。官员们没有能力制定牙齿的立法，以使科技行业负责，执行透明度并保护边缘化社区。TechCongress这将社会志趣相投的技术专家作为国会议员的政策顾问，已经贡献了专业知识，这将有助于政策制定者制定有意义的立法。
这个问题超越了解决技术巨人的纠纷：技术触及了我们生活的所有部分，因此也触及了所有决策点。在公民社会，工业和政府方面具有经验的公共利益技术专家是我们为技术生态系统带来平衡并涵盖行业行为中民主规范的最佳机会。
当然，行业经验不是必需的。与算法公平领域的先驱拉拉尼亚·斯威尼（Latanya Sweeney）相比，将公共利益技术经验带入公共服务可能没有更好的例子，他在卡内基·梅隆（Carnegie Mellon）创立了数据隐私实验室，然后将这项工作搬到了哈佛大学，然后是首席技术官在联邦贸易委员会。
拜登政府已任命了公共利益技术专家阿隆德拉·尼尔森（Alondra Nelson），他是种族正义倡导者，前社会科学研究委员会主席，担任白宫科学技术政策办公室副主任的新职位。纳尔逊等诸如尼尔森之类的任命必须成为规则，而不是例外，以确保技术政策得到良好的发展，成功实施并有效执行。
Sweeney曾经著名的，“技术设计是新的决策者。”随着现代生活的技术线索以及政府在理解和规范技术方面的严重落后，公共利益技术提供了前进的道路 - 在未来的未来不足以付出正义为代价，而是进一步推动它。通过有意义的合作，学术界，民间社会，工业和政府可以开发和部署我们需要为所有人更好地建立的技术人员。
米歇尔·谢文（Michelle Shevin）是福特基金会（Ford Foundation）的公共利益技术催化剂基金的研究员，公共技术人员和高级计划经理。她还在NYU的互动电信计划中辅助，在那里她教授批判理论和未来思维方法。