刚在冰岛开设的第一家商业清除厂

在冰岛东南部偏远角落的贫瘠山丘所包围的田野中，八个新的运输集装箱大小的盒子坐在U形中。每个人都充满了将外部空气拉入化学捕获二氧化碳的过滤器中的风扇。然后将设备提取二氧化碳，以便将其泵入地下并永久变成石头。欢迎来到世界上第一个商业碳清除厂。

“这种工厂捕获的每吨都是立即为全球变暖做出贡献的每吨。”Climeworks，建造新工厂的公司，称为Orca，这是同一地点的飞行员工厂的扩展。

这家初创公司是“直接捕获”行业的少数公司之一，2017年首次开始在瑞士使用其技术版本，出售它从空中拉到附近温室的二氧化碳。它还将被捕获的二氧化碳卖给了一个装瓶厂，为可口可乐拥有的品牌瓦尔瑟（Valser）制作了闪闪发光的水，并尝试将二氧化碳变成碳中性燃料。尽管如此，这些方法仍仅在再次发布之前暂时清除二氧化碳。在冰岛，该公司正在开创永久性拆除。

“我认为这是一个很大的里程碑，原因有几个，”非营利组织总裁诺亚·迪克（Noah Deich）说碳180，研究和提倡去除碳。“首先，我认为从气候阵线中，越来越明显的是，我们不能仅仅停止排放，而且我们还必须考虑清理过去始终存在的旧二氧化碳。这意味着将二氧化碳在大气中取出，将其放回地，并以一种非常永久的方式进行。The fact that Climeworks is doing this now, at a commercial scale, is really important to show the world that the time for thinking about legacy emissions is not at some distant future, when we’ve already stopped, but to do it in parallel and to start now.”

基本技术并不新鲜；潜艇数十年来一直使用二氧化碳“洗涤器”，尽管Climeworks一直在提炼技术，这是从大气中吮吸二氧化碳而不是封闭空间的更大挑战。风扇在碳“收集器”中拉动空气，在该碳“收集器”中，化学剂捕获了二氧化碳，并且当过滤器填充时，公司将二氧化碳加热以提取气体的高浓度流。一家名为Carbfix的冰岛公司然后将CO2深地下泵送，在那里它与玄武岩岩石反应，并慢慢地矿化了几年的石头。碳收集器的设计是模块化的，因此制造较大的植物只是意味着堆叠更多的设备。

直接从空中捕获碳并不便宜。ClimeWorks尚未分享运行Orca工厂的预期成本，并表示首先需要操作中的具体数据。高管在2019年表示，当时的碳费用在每吨碳500至600美元之间。挑战的一部分是使用的能量量。(Iceland is a good place to start both because it has ample renewable energy, so running the plant doesn’t have a large carbon footprint itself, and because that energy is cheap.) Reforestation, as a point of comparison, can cost around $50 per ton of CO2 captured, though it also runs the risk that the sequestered carbon may be在森林大火中迷失。森林还需要比人造碳收集器更多的土地，还有一棵新植物的树可以花十年在开始以最大速率隔离碳之前。

直接空气捕获技术不断改进。ClimeWorks已经调整了其设计，因此现在的吸收在更快的周期中发生，因此它可以在相同的时间内捕获更多的二氧化碳。随着公司的扩大，它预计成本将继续下降。它希望该行业将遵循太阳能电池板的道路，在过去的四十年中，价格下跌了99％。一些专家预测，通过政策支持和部署的正确组合，直接捕获成本可能跌至每吨150美元至200美元在五到十年之内。Climeworks与行业中的其他人一样，目标是每吨100美元。

像Microsoft和Swissre这样的公司已成为Climeworks碳删除服务的早期客户，希望帮助这家初创公司的增长，以便成本下降。为了有所作为，它必须成倍增长：当前的Orca工厂每年可以捕获4,000吨二氧化碳，但世界可能需要捕获100亿吨二氧化碳一年来，本世纪中叶一年估计，有机会将全球变暖限制为1.5摄氏度，并避免气候变化带来的一些最严重的影响。（当然，这是全球同样大规模的转变，以消除诸如电厂和汽车等事情的排放。）另一份报告估计，到本十年结束时，我们可能需要捕获每年10亿吨二氧化碳。其他碳捕获植物也将很快从其他公司上网，包括现在的两家启动碳工程计划，每年都可以捕获多达一百万吨，尽管这仍然只是一个需要的一小部分。

Deich说：“我们正在谈论这个商业项目的确就像20或30年前的一些早期的太阳能项目或风力发电产品一样。”“而且我们已经看到这些行业能够迅速增长和降低成本。但是排放量继续增加。因此，即使我们以惊人的速度这样做，也要花几十年的时间才能到达开始对气候至关重要的地方之一。因此，我们今天开始的事实确实非常重要。”