在气候变化方面，美国的政治氛围可能是两极分化的，但是新的证据表明，公众对能源对环境的影响比人们想象的要充满热情。
一种新调查密歇根大学能源研究所（University of Michigan Energy Institute）发现，有60％的受访者担心能源使用的环境影响“大量”或“合理的数量”。相比之下，有55％的人担心能源可负担性大量或合理的数量。研究人员说，这两个问题基本上是等效的。
“这对我们来说是个大开眼界，”约翰·迪科科教授说。“从统计学上讲，我不会猜到我们会得到同样强烈的反应。”
该调查依靠2013年秋季在美国500户家庭的代表性样本，是该学校的首次。自1940年代以来，该大学的社会研究研究所一直对经济学进行季度调查，但2013年是研究人员提出的关于能源和环境的18个问题的第一年。
研究人员还询问了调查受访者能源使用会如何影响他们的生活：“以下哪一项受人们在日常生活中使用的能量最大的影响：空气，水，全球变暖或个人健康？”
不到一半的受访者回答“空气”，第二名是全球变暖。奇怪的是，那些收入和财产价值较高的人将空气列为最大的影响，甚至比收入较低的人更有可能生活在污染严重的发电厂旁边。
此外，受访者回答了一个开放式问题，询问他们哪种能源对环境影响最大。超过三分之一的人给了汽油，石油或石油作为答案，煤炭排名第二。尽管如此，大约有13％的人回答了“电力”，这并没有得到燃料来源。Decicco说：“总的来说，人们不一定知道他们的电力来自何处。”
尽管如此，DeCicco仍将调查的开放式方法视为其主要优势之一。“我们避免阅读人们一份不同的燃料清单。他说，我们避免使用“可再生能源”之类的形容词。“我们觉得在非常中立的调查方面存在差距，这并没有试图追逐消费者对当天问题或技术X与技术Y的看法。”
结果，Decicco认为他和他的团队能够以比以前的单一发行驱动的调查更客观地衡量美国人对能源问题的基本知识。但是，真正的测试将是对环境的关注是否随着时间的推移而持续下去。我们将找出Decicco何时发布本季度另一轮调查问题的结果。