在纽约历史悠久的美国房地产大楼的14楼，在曼哈顿下城的华尔街硬街上，程序员和测试人员在带有光滑的灰色墙壁的房间的明亮橙色桌子上工作。但这不是互联网孵化器或一些新时代的头脑风暴中心。在这个地方，认真公司的认真高管来避免造成严重的技术失误。
进行大规模的IT购买始终充满风险，尤其是在焦虑的金融世界中。花费数百万美元并破坏运营数月，只是发现新系统从未在像您这样的公司中实际测试过。与另一家银行合并，然后与它使用完全不兼容的系统搏斗。信任一家时尚的咨询公司，然后观看其倒闭的项目。
华尔街解决方案中心（WSSC）于1月份由Plural Inc.揭幕，旨在帮助公司进行大型技术投注 - 而无需在此过程中押注公司的未来。有两个单独的100 MB局部网络，一个可以容纳一台数据的存储区域网络，隔壁的寒冷室中有21个Compaq服务器的4个数据中心，最先进的实验室是能够一次进行大约6,000笔交易的系统模拟系统。“我们在内部进行了杰里（Jerry-Riging）测试，损失了几周，甚至几个月的时间，”瑞士信用银行（Credit Suisse First Boston）的CTO詹姆斯·奥利弗里奥（James Oliverio）说，该公司正在使用WSSC进行多个项目。“总会有'陷阱。'这个中心让我们踢轮胎，同时不占用我们的空间。”
Plural is an e-business consulting firm (annual revenue: nearly $90 million) with a real history (it’s been around for 11 years), big-name clients (including 33 of the country’s leading investment banks), and high-powered strategic partners in Microsoft and Compaq. Plural makes no bones about its preference for Microsoft software and Compaq hardware (and Microsoft recently took a minority stake in the firm), but CTO David Osborne insists that the center can handle virtually any kind of simulation necessary.
该实验室在1998年，当时纳斯达克雇用了复数，以建立其监视实时系统。基于任务的Windows NT系统每天监视数十亿美元的交易，并在任何交易或报价偏离规范时提醒纳斯达克官员对潜在证券违规行为。为了说服纳斯达克，该系统可以处理40亿美元的一天，复数设计了一个原型，每秒处理800条消息，持续八天。
该项目的成功说服了复数，它具有获胜的模式。的确，WSSC现在正在从一系列希望派遣他们的技术人员的公司中进行预订，这些公司本质上是用睡袋，索尼Playstations和Cheetos扎营中心的，并将这些计划置于他们的步伐（在全职的帮助下）复数顾问）。“我们可能不得不喷洒实验室，”奥斯本开玩笑。If clients are satisfied after the initial trial, which costs some $20,000 per week for a one- to four-week project (the original outlay is applied to the purchase), Plural is betting that they’ll commit to buying an entire system or integration project. “Everyone is looking at costs and scrutinizing everything now — much more so than when things were great,” says Plural president and CEO Neil Isford, a 20-year IBM veteran who was, most recently, vice president of e-business at IBM Global Services. “When you see all of these things working together and how much money you can save, it gets your attention.”
It got the attention of the Federal Home Loan Bank of Chicago, which is considering using the WSSC to help with its conversion from Windows NT to Windows 2000. The bank is also building its own internal lab, says Martin Grill, the bank’s VP of communications and systems manager, “but the value comes from Plural’s personnel having developed real expertise in this area. Trying to develop expertise internally is a crapshoot. This gives us a way to try before we buy.”
这也可能给微软一种应对艰难的商业挑战的方式 - 说服华尔街的技术领导者选择其产品而不是Sun Microsystems等主导者。在华尔街，微软的市场份额甚至没有破解两位数，微软全球金融服务总监比尔·哈特内特（Bill Hartnett）承认：“仍然有这种认识，即微软并不是真正的企业参与者。该中心的目的是为所有三家公司提供展示其能力的地方。”复数还打算在芝加哥开设一个实验室，以专注于Microsoft的.NET应用程序。“失败不是一种选择，”哈特内特宣称。“我们想将太阳微型系统扔到华尔街。”
在网络上了解有关复数的更多信息（www.plural.com）。
侧边栏：避免灾难的五种方法
复数总裁兼首席执行官尼尔·伊斯福德（Neil Isford）看到了他的基于技术的成功份额，而且崩溃了。这是他避免灾难的建议。
1.对风险诚实。提交之前，请将所有事实放在桌子上。前往轮胎轨道的咨询公司，这是以前做过的。确保他们概述所有费用（包括任何潜在的隐藏成本）的前提。
2.测试，测试，测试。找到一个在内部或外部测试该技术的环境。然后执行此操作，直到您无法忍受。这太大的决定不这样做。然后浏览一个真正看起来和感觉像您自己的环境的飞行员阶段。实施新系统的“人”方面通常比技术本身更具挑战性。
3.爱您的项目团队。做出“去”决定后，请确保周围的人不仅可以交付新系统，而且还会告诉您何时出现问题。如果只有一群初级人员，那么您正在寻找麻烦。
4.给自己摆动空间。总是有速度颠簸。您可能会承诺在某个日期之前启动应用程序，并内置X周的测试时间。但是，如果软件有问题，时间表将开始滑倒，并且测试时间将开始缩小。如果您没有纪律处分，则可以在准备就绪之前上线 - 这可能是一场灾难。
5.继续说话。进行大规模的IT项目需要仔细的沟通，每一步。因此，定义您的里程碑 - 不仅可以跟踪您的进度，还可以为您准备不可避免的故障。
通过电子邮件（isfordn@plural.com）联系Neil Isford。