如今，批评社交媒体有点像在枪管中射击鱼。挑剔几乎毫无头感的自恋是一个容易的目标，这指出了社交媒体用户对假新闻的敏感性，无论是来自俄罗斯还是福克斯新闻。And with Facebook’s Cambridge Analytica scandal, even the most quotidian social media user—the ones who gleefully post photo updates, funny memes, or mild political rants—are starting to rethink their relationship with these platforms, with many (1 in 10 Americans, according to a Techpinions survey)删除他们的帐户以抗议。
但是，很少有珍贵的人认为他们与社交媒体的关系（或寻求帐户删除），因为贾伦·拉尼尔（Jaron Lanier）的严重性。虚拟现实先驱，音乐家和作家在他的58年中的大部分时间一直在硅谷附近，并咨询了许多巨人（他目前是Microsoft的研究人员）。他还大部分时间都花了很多时间，大声而雄辩地担心公司所做的事情的风险。
他的新书，现在删除社交媒体帐户的十个论点
“我们是如何到达这里的，我们最终如何建立这个大规模监视系统，并运用心理学原则来操纵人们，而我们打算做的是为每个人的利益创造一个更开放的社会，” Lanier在电话中说。“这件事是怎么这么错的？”
拉尼尔说，他长期以来一直对如何使用互联网来控制人。早在1995年，他出版了文章标题为“疏远的代理人”，认为“代理人”（当时是AI机器人的名字），将通过与他们闲逛的人来认识人们，以便说话，弄清一切并向用户提供自定义内容。
Lanier先知地写道：“如果信息消费者通过代理商的眼睛看到世界，那么广告将通过贿赂，黑客攻击等等转变为控制代理的艺术。”“您可以想象到装甲代理商和载有黑客的广告代理商之间的军备竞赛”。迷人的 。。。代理商的您感兴趣的模型将是卡通模型，您将通过代理商的眼睛看到世界的卡通版。”
一切都错了
拉尼尔（Lanier）开始注意到硅谷在1992年左右的行为修改中涉足。
正如Lanier回忆的那样，当蒂姆·伯纳斯·李（Tim Berners-Lee）建议的the World Wide Web, with the HTML protocol—web pages that sat atop the raw internet—the thing that stood out as different from other similar systems that were being considered is that there weren’t universal back-links (two-way links). Thus, if someone created a link on an HTML web page, the linked-to page didn’t know it was being linked to at all.
Lanier说：“因此，整个设计从网上销售的东西转移了，因为没有任何方法可以知道要支付谁，而是建议使用这种替代广告模型。”“从一开始，就有很多关于拥有这些程序的讨论，然后将人们带入事物。在那些日子里，他们被称为代理，而不是机器人，这将为人们创造内容，并在这里和那里引导人们。”
在retrospect, he wonders if maybe the internet’s design was made too minimalist, too focused on entrepreneurs, when it should have provided a way to represent individual people, to support transactions, to offer some basic data storage for users, and to provide history and authentication functions.
Lanier说：“也许从一开始就应该从一开始就应该出现过其中的一些东西，而不是将其留给商业。”破坏性。”
例如，几年后，一家出生于斯坦福大学的公司将利用网络的简约建筑，特别是无法分辨与什么相关的内容，可以建造强大的搜索引擎和一个帝国。“你可以说，‘哦，我在这个页面上，我指向我什么页面？'”谷歌鲜为人知的第三个联合创始人斯科特·哈桑（Scott Hassan）告诉亚当·费舍尔（Adam Fisher）天才谷。“正确的？因此，拉里（Larry）[佩奇（Page），另一位联合创始人]想要一种方法，然后向后走，看看谁在与谁联系。他想向后冲浪。。。。因此，拉里（Larry）所做的就是他开始写一个网络爬网。”
正如Lanier所看到的那样，现在主要在网络上占主导地位的商业计划是硅谷企业家和开发商喜欢的两种不同意识形态之间的冲突。一方面，几乎是社会主义的敏感性，认为一切都应该是完全开放和共享的，例如Wikipedia和Free Software。另一方面，心爱的科技企业家和像史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）这样的围墙制造商。这两种意识形态之间的妥协是基于广告的模型。例如，Google的创始人在建造第一个搜索引擎时反对这种模型，但后来他们根据他们的基础表示，广告可能对人们有意义且有用。
Lanier认为这种安排给了我们两者中最好和最糟糕的，从表面上看，每个人似乎都在开放和共享，但是在背景中，“隐藏的机器”正在运行，从而通过操纵和与那些与那些的人一起玩正在开放。他将互联网赌博网站作为行为修改的开拓者，例如现实生活中的老虎机制造商。也就是说，其他公司，包括视频游戏开发人员和色情网站，还涉足行为修改以使人们的瘾君子的成瘾者 - 此后由社交媒体平台及其机器学习算法所改善的力量。
Lanier观察到：“随着那件事的发展，它的一切变得更加复杂，它变成了这个怪异的监视和操纵时代，我们不再相信任何东西，而且一切都疯狂而又胡思乱想。”“我认为这就是我们最终来到这里的方式。”
尽管如此，该系统远非完美。正如Lanier指出的那样，Google，Facebook和其他成就的结果仍然很小，几乎没有随机。Facebook可以从帖子和喜欢的帖子中收集，例如，用户倾斜民主党人或共和党人，并关心特定问题，例如环境或枪支权利，但是我们的数据档案涂料的许多肖像充其量是卡通片。
Lanier说：“ [结果]是累积的，因此他们能够破坏我们对选举和这种事情的信任。”“损害是非常真实的，但我想说有人已经掌握了[社交媒体操纵机]为时过早。仍然有点粗糙。”
当然，考虑到Google在人工智能方面的成就，这种粗暴是具有讽刺意味的。该公司位于伦敦的初创公司DeepMind设计了以著名的算法掌握游戏去除其他复杂的挑战外。当然，那些崇高的野心会相信更多的笨拙用例，例如推荐下一个有趣的猫视频的推荐引擎。
Lanier感叹：“令我感到难过的一件事是，AI和机器学习的大部分应用可能是对这种事情的操纵。”“这真是太可惜了。”
尽管如此，随着成群的数量数据，推荐引擎和其他心理调整算法以戏剧性的，有时甚至是奇怪的方式提高了。
Lanier说：“如果您查看一些最广泛观看的YouTube视频，那么其中许多是为小孩设计的，他们会一遍又一遍地看着他们。”“饲料通常会把孩子们拖入视频的无尽变化，每个视频都有3500万观看次数。问题在于，饲料将逐渐吸引其他东西，例如更具操纵性，不正当或黑暗的怪异东西，这对孩子有什么作用？老实说，我们不知道。”
拉尼尔指的是去年的报告大约一个奇异的YouTube视频针对儿童，有时是模拟的暴力和彩色内容。一些标题具有无害的单词和短语，例如“学习颜色”和“为孩子们万圣节” - 关键字，使视频更有可能弹出搜索和算法推荐的供稿。
尽管这些视频说明了行为修改，但Lanier对人群的小，普遍和受控的变化更感兴趣。特别是在Facebook上操纵政治信念对他尤其令人不安。
Lanier说：“如果您在选举中只能使一小部分人可靠地愤世嫉俗地进行投票，那么您可以始终如一地做到这一点，那么您可以以负面的方式破坏社会。”Microtargeting users with misinformation may not necessarily influence an individual user’s behavior, but in the aggregate, over a large enough sampling, the right kind of message sent to the right kind of users—the kind prone to share those messages—could have subtle but lasting impacts, especially during a tight election.
“从本质上讲，这就是世界上正在发生的事情。但这与可能更糟的事情不同。
像许多其他人一样，Lanier在2014年Facebook研究人员描述时感到震惊操纵70万用户的新闻提要是为了更好地了解用户的情绪。未经“知情同意”，该实验打破了有关人类受试者测试的基本道德规则，导致Facebook为其研究制定了新的控制。但是去年，该公司在内部文件表示该平台可以检测到青少年用户的情绪状态之后再次受到抨击，以便更好地针对那些感到“不安全”，“焦虑”或“毫无价值”的用户的广告。（该公司回答说，它不执行此操作，并且该文件是临时的。）
即使没有微靶向或心理学，社交媒体也会产生更令人震惊的效果。Facebook因其平台上的虚假新闻和仇恨言论导致暴力而受到广泛批评，尤其是在很少有主流新闻来源来抵制错误信息的地方。在印度，关于儿童绑架者的虚假谣言在Facebook的WhatsApp上传播已涉及两打致命的暴民。在缅甸和斯里兰卡，联合国观察家和警察涉及数十个致命的暴民殴打和阿森斯的帖子。
Lanier并没有否认社交媒体的积极影响，例如行动主义努力（请参阅倡导枪支管制的高中生组织的#Enough罢工）或使用它与朋友保持联系。但是他还认为，有足够的证据 - 在他的脑海中应该超出辩论的地步 - 社交媒体的网络效应比积极的效果更为负面。
他说：“对于个人而言，它可能比负面更积极。”“有些幸运的人比坏东西得到了更多的好东西，对他们有好处。”
认识自己
Lanier不会说删除您的社交媒体帐户将一定会影响社交媒体公司本身的行为，或者改变网络的业务模型。他希望您为您和周围的每个人而这样做。
首先，拉尼尔（Lanier）倡导年轻人特别是要进行几天的休假，就像一项测试一样，部分是拔下插头的过程，他形容为“认识自己”。他说：“我试图一遍又一遍地说我不是要你摧毁你的生活，但是我要你质疑它。”
他收到了年轻人和其他遵循建议的人的电子邮件，称他们因此更快乐。这项研究正在进行中，但有些最近的同行评审学习回到那个。“总的来说，结果是人们可能期望的结果，即他们报告了改善的幸福感和幸福。”
他确实有一些想法可以节省互联网免于广告。他建议向用户收取少量费用，以提供社交网络和搜索等服务，为有需要的人提供补贴，甚至向用户付款以使平台访问其数据。
但是，当涉及到社交媒体时，Lanier还将提醒您，没有它，它的每个功能都可以使用。那些关心世界上正在发生的事情的人可以赞成高质量，受信任的新闻网站。而且，如果他们想与某人建立联系，无论距离如何，他们都可以使用旧的通信技术等电子邮件。
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对于那些居住在城市的人来说，拉尼尔强调了现实生活中的持续重要性和轻松性。Lanier说：“真正令我着迷的事情之一是，雄心勃勃的年轻人仍然必须搬到大型，富裕的城市中心，因此社交媒体实际上并不是他们的网络替代方案。”
“只要您必须这样做，您就会被人们包围。你会遇到他们。您不再需要社交媒体。仅仅城市变得越来越拥挤，越来越丰富的事实，从定义上讲，这是一个证据，表明社交媒体并不需要，否则就不会发生现象。”
当然，许多大城市的生活成本继续上涨，这一趋势通常归因于建立Lanier的“行为修改帝国”的公司。随着充满活力的网络中心在纽约，西雅图和Lanier自己的湾区等地方（所有人都在科技资金的范围内）开始看起来更像独家封闭式社区，即使是现实生活中的社交网络也可能难以避免技术变化的风。