这些12英里深的孔可以将发电厂从化石燃料转换为地热

冰岛是最早进入100％可再生电力的国家之一，部分原因是它能够从其独特的火山地质学中利用地热能。在许多其他地方，这种能量并不容易获得。但是，一项新技术可以使地热电源在任何地方都可以访问，并且该公司的目标是一种特定的用例：将地热井放在目前在化石燃料上运行的发电厂。

Quaise Energy, a startup that just raised a $40 million Series A funding round led by Safar Partners, uses “millimeter wave” drilling systems to go as far as 12 miles underground—that’s 3 to 5 times deeper than typical oil and gas drilling—reaching a layer of rock which is more than 700 degrees Fahrenheit. The heat can be used as a constant power source essentially anywhere on the planet.

Quaise Energy的首席执行官兼联合创始人卡洛斯·阿拉克（Carlos Araque）说：“当我们考虑能源过渡的规模时，我们要衡量在Terawatts（千万瓦）中，这就是覆盖世界所需的需求。”“因此，当您查看该规模时，很明显，我们将无法在风和太阳能上过渡能量。”

风和太阳能都是间歇性的能源，这意味着它们并不总是可用（太阳显然并不总是会发光），并且将可再生能源存储在电池中仍然相当昂贵。风和太阳能也占用了很多土地。如果地热电源在任何地方都可以负担得起，则可以帮助填补100％可再生电力的重要空白。

从技术上讲，可以使用传统设备深入地下钻孔。但是，您走得更远，就越需要停止钻探才能改变钻头，而且它变得太昂贵了，无法可行。Araque说：“这不是我们是否可以做到的问题，而是经济学问题。”该初创公司从麻省理工学院的等离子科学与融合中心脱颖而出，使用了麻省理工学院开发的新技术。该技术使用毫米波能量，这是在钻头的尖端上烹饪食物的微波炉中发生的更高频率的版本。海浪融化并蒸发岩石。

该公司将在今年的实验室中进行地面测试，并在接下来的两年中进行现场测试。（仍然有关于大型地热项目的地震风险的开放问题;Araque说，该公司了解风险，并正在采取措施进行管理。）然后，它计划开始在现有的化石燃料发电厂部署该技术。他说：“大多数发电厂，您都会燃烧化石燃料以加热水，使其蒸入蒸汽，然后用蒸汽用涡轮机发电。”“地热取代了化石燃料的燃烧 - 蒸汽来自地面。”通过去现有的发电厂并在那里钻孔，该公司可以避免重建其他基础设施。他说：“想象一下新的基础设施资本的节省能力，能够使世界上大多数电力生产资产脱碳。”

该公司的目标是每千瓦时1到3美分，便宜，足以与化石燃料竞争，并在没有其他可再生电力时最终取代它们以获得基本电力。