2月初，在堪萨斯州立法机关的地板上，立法者持有简短的辩论在一项名为吸引强大的经济扩张法，或Apex。该法案将提供实质性的税收激励措施（总计为12亿美元），以吸引一家大公司在该州内建立生产工厂。不过，公司的名字是一个秘密。
一位立法者称之为“一场好事，老式的，亲企业的投票”，该州的众议院以及后来参议院批准了该计划。几天后，该法案被州长劳拉·凯利（Laura Kelly）签署为法律。该公司的名字仍然是公众不知道的。
“You kept hearing them say ‘the firm,’ ‘the firm,’ ‘the firm.’ It’s because these people in elected office deciding what to do with $1.2 billion in public money had literally no idea which company they were talking about,” says Pat Garofalo, director of state and local policy at the nonpartisan美国经济自由项目。“他们甚至都不知道工厂要去哪里。少数有这些细节的人签署了NDA。”
像在堪萨斯州签署的商品一样，不披露协议已成为全国各地经济发展发生方式的令人不安的常见部分。公司来自亚马逊和谷歌到Facebook任何数量的不愿透露姓名的制造商都定期使用NDA作为他们计划建造仓库，办公室和工厂的城市谈判的一部分。这些NDA通常涵盖了引诱公司的税收优惠，使纳税人陷入了有关正在建造的东西以及其花费多少的黑暗中。
一个新运动，禁止秘密交易，呼吁结束在经济发展交易中使用NDA。由美国经济自由项目和政治和倡导团体联盟启动，包括经济责任中心和首先好工作，禁止秘密协议倡导者，禁止在州和地方一级禁止NDA。它呼吁日常公民签署请愿书，敦促州议员采取行动。
“Governors, mayors, city councils, and economic development department officials sign these deals with corporations which say that they, public officials, are not allowed to disclose anything about the deal, oftentimes including the identity of the recipient, until it’s finalized and essentially a done deal,” Garofalo says. “We think that’s hugely problematic.”
问题的范围很大。估计950亿美元的补贴和公司税收优惠每年在美国发行，其中许多激励措施直到已签署合同或立法后才完全向公众揭示。其中包括消除公司在公司开始运营时必须支付和提供薪资报销的税款。Garofalo说：“ NDA是阻止公众权衡公共资源使用的腐败方式。”
该活动包括一个越来越多的数据库，其中包括涉及NDA的大笔款项和税收征收交易的示例，有时仅通过信息自由法案的要求才公开公开。交易包括佛罗里达州圣彼得堡发行的47.5万美元到鞋子零售商脚储物柜;耗资5400万美元发行去谷歌俄亥俄州哥伦布；和一些项目向亚马逊发出的激励措施多达超过10亿美元。
“我见过的最糟糕的演员是亚马逊，” Garofalo说。“他们的仓库交易仅获得了大量补贴。”履行这是一本关于记者亚历克·麦吉利斯（Alec MacGillis）亚马逊影响的2021年书籍，探讨了该公司对其仓库开发的不透明方式。（亚马逊没有回应置评请求。）
在这些项目中使用NDA并不是科技公司的创新。“在过去的50年，60年中，企业利益已经以一种特殊的经济发展思想出售了公众，这是您建立当地经济的方式，就是您向公司捐款，以搬到特定的地方，雇用一堆人并创造敲门效果。” Garofalo说。“大部分的学术研究表明，这些交易实际上并没有做他们应该做的事情，也没有真正创造他们应该做的经济繁荣。”
美国进步中心的最新报告显示了这类补贴的承诺如何很少成真。在威斯康星州，国家提供的28.5亿美元的激励措施四年前，对于台湾电子制造商富士康，计划中的工厂尚未开业。该州最近将其交易归结为仍然存在的8000万美元。
这些交易通常会对社区产生严重影响，这些社区使用大量的当地资金来确保项目。“我们真的在谈论资源受限的地方，” Garofalo说。“大多数州在宪法上要求平衡其预算。实现这些交易的确意味着从学校，从基础设施，从劳动力发展，育儿中带走钱。”
公司对使用NDA的推理的推理可能不足。Garofalo说，他们经常援引保护商业秘密的需要，但是关于在哪里定位仓库或工厂的决定并不一定需要披露此类细节。
“他们希望有信息不对称。他们希望能够返回并互相发挥作用，并阻止所有参与者知道发生了什么，以提高这些补贴交易的价格。”他说。亚马逊在2017年在全国范围内搜索了一个城市，以举办第二个总部的纽约市是一个明显的例子。全国各地的城市达成了NDA交易该公司从很早就简单地为该项目及其许多工作贴上帽子的名字。有些人，例如最初赢得HQ2比赛的一部分的纽约市，屈服于公众对补贴的压力该项目包括并从争论中提取。
回到堪萨斯州，《吸引强大的经济扩张法》被构成与邻近俄克拉荷马州竞争的一种方式对于不愿透露姓名的公司的生产设施。Garofalo说，公众没有办法知道两个州是否甚至在为该项目竞争。他说：“我们相信，如果有更多的透明度，您实际上会迫使这些事情的成本下降，并希望最终有一天消除它们。”
越来越多的州到达那里。目前正在禁止禁止使用NDA的立法纽约，，，，伊利诺伊州， 和密歇根州。（在劳动谈判中使用NDA有也看到了强烈的反对近年来。）Garofalo表示，他希望Ban Secret Deals运动能敦促其他人遵循。加洛法洛（Garofalo）认为，即使各州不接受这项指控，从市议会到县委员会的地方政府也可以努力阻止NDA陷入困境。
他说：“当地社区中的人们对此更有能力。”“只需要一些人聚在一起说，‘不，我们不会代表它，’