水是越来越稀缺的资源。不仅在发展中国家。根据环境保护局的说法，到2013年，至少36个州将面临水短缺。
同时，大多数自由地从天空中掉出来的水，即只是直接流入天沟。我们为什么不更好地利用它？
为什么的确。自然资源国防委员会（NRDC）的研究人员最近介绍了八个美国城市，并发现，根据城市，仅一半可用屋顶空间的雨水收集系统可以提供年度水需求的21％至75％（PDF）。他们还将为居民节省900亿美元的市政水费。（作为奖励，雨水收集还减少了流入湖泊，河流和海洋的污染径流的数量。）
NRDC为每个城市的模型基于几个因素，包括可用的屋顶面积，年度降雨和当地水价。这笔9000万美元的数字假设这八个城市的屋顶区域一半有雨水收集系统，并非所有的雨水都被捕获，因为某些风暴垃圾场比收集系统所能处理的要多得多，并且并非立即使用捕获的雨水。
该模型还假设在住宅中捕获的雨水仅用于户外，非刺激目的，例如洗车或浇水厂。这种室外用水可能构成30％至60％的国内需求。但是，从理论上讲，捕获的雨水也可以在室内使用 - 例如冲洗厕所。
捕获雨水似乎很容易，对吗？问题在于，在全国范围内，管理如何捕获和使用水的法规是非常不一致的。亚利桑那州图森要求商业开发具有雨水收集系统。在科罗拉多州，这是非法的。在许多城市中，住宅雨水收集是合法的，但是只能将水用于户外用途。
这是一个问题。这是一个监管混乱。另一个问题是，市政水几乎到处都在定价，这使得捕捉雨水（货币）的一个关键动机不那么敏锐地欣赏。